Paul Millsap se sent comme "une créature de Space Jam" • Basket USA

Il y a 16 mois, Paul Millsap en surprenait plus d’un en s’engageant avec les Nuggets après être devenu All-Star sous les couleurs des Hawks. Il faut dire que Denver le voulait absolument au point de lui offrir le salaire maximum : 90 millions sur trois ans ! Un investissement qui n’a pas porté ses fruits lors de la première saison puisque le quadruple All-Star n’a joué que 38 matches et que les Nuggets n’ont pas atteint les playoffs…

Mais à l’instar d’un LaMarcus Aldridge du côté de San Antonio, Paul Millsap avait sans doute besoin d’une saison d’adaptation et depuis une semaine, on retrouve l’ailier fort qu’il était, si précieux à Atlanta par sa polyvalence en attaque mais aussi par sa défense sur les postes 3, 4 et 5.

« J’ai douté de moi » avoue-t-il au Denver Post à propos de sa mauvaise passe. « Parfois, ça vous fait mal quand vous ne trouvez pas votre rythme. Il y a eu des moments, quand les lay up ne rentraient pas, où je me suis remis en question. Il s’agit alors de bien réagir. »

Pour Paul Millsap, c’est par la défense que la confiance est revenue. Membre de la All-Second Defensive Team en 2016, l’ancien Hawk a annoncé la couleur en début de saison : Denver a le potentiel pour faire partie des cinq meilleures défenses du pays. Cela passe par de la mobilité, du rebond ou encore de l’aide sur les ailiers ou sur Nikola Jokic.

Du sale boulot qui ne se voit pas forcément dans les stats mais l’impact de Paul Millsap est indéniable sur le jeu de Denver, solide second de la conférence Ouest avec huit victoires en neuf matchs. Résultat : c’est aussi en attaque qu’il se met à briller avec trois matchs à 16 points et plus pour autant de victoires.

« Les gars attendaient ça. C’était comme s’ils me demandaient : « Mais tu étais où Paul toute cette année ? » C’est comme si j’étais à nouveau moi-même. Je ne crois pas qu’on m’ait pris tous mes pouvoirs. Je me sens comme une créature de Space Jam. C’est bon de se sentir en rythme. »

Paul Millsap				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2006-07	UTH	82	18	52.5	33.3	67.3	2.2	2.9	5.2	0.8	2.9	0.8	1.2	0.9	6.8
2007-08	UTH	82	21	50.4	0.0	67.7	2.0	3.6	5.6	1.0	3.3	0.9	1.1	0.9	8.1
2008-09	UTH	76	30	53.4	0.0	69.9	3.3	5.3	8.6	1.8	3.8	1.0	1.7	1.0	13.5
2009-10	UTH	82	28	53.8	11.1	69.3	2.3	4.6	6.8	1.6	3.5	0.8	1.4	1.2	11.6
2010-11	UTH	76	34	53.1	39.1	75.7	2.2	5.5	7.6	2.5	3.6	1.4	1.9	0.9	17.3
2011-12	UTH	64	33	49.5	22.6	79.2	2.8	6.0	8.8	2.3	3.5	1.8	1.8	0.8	16.6
2012-13	UTH	78	30	49.0	33.3	74.2	2.3	4.8	7.1	2.6	3.0	1.3	1.8	1.0	14.6
2013-14	ATL	74	34	46.1	35.8	73.1	2.1	6.4	8.5	3.1	2.8	1.7	2.5	1.1	18.0
2014-15	ATL	73	33	47.6	35.6	75.7	1.9	5.9	7.8	3.1	2.8	1.8	2.3	1.0	16.7
2015-16	ATL	81	33	47.0	31.9	75.7	2.4	6.6	9.0	3.3	2.9	1.8	2.4	1.7	17.1
2016-17	ATL	69	34	44.2	31.1	76.8	1.6	6.1	7.7	3.7	2.7	1.3	2.3	0.9	18.1
2017-18	DEN	38	30	46.4	34.5	69.6	1.7	4.7	6.5	2.8	2.6	1.0	1.9	1.2	14.6
2018-19	DEN	70	27	48.4	36.5	72.7	2.2	5.0	7.2	2.0	2.6	1.2	1.4	0.8	12.6
2019-20	DEN	51	24	48.2	43.5	81.6	1.9	3.8	5.8	1.6	2.9	0.9	1.4	0.6	11.6
2020-21	DEN	56	21	47.6	34.3	72.4	1.4	3.3	4.7	1.8	2.0	0.9	0.9	0.6	9.0
2021-22 *	All Teams	33	11	39.1	22.9	70.8	1.2	2.2	3.5	0.9	2.0	0.3	0.6	0.4	3.5
2021-22 *	BRK	24	11	37.6	22.2	70.6	1.2	2.5	3.7	1.0	2.0	0.2	0.5	0.5	3.4
2021-22 *	PHL	9	12	43.3	25.0	71.4	1.3	1.4	2.8	0.6	2.1	0.6	0.9	0.2	3.7
Total		1085	28	48.9	34.1	73.6	2.2	4.9	7.1	2.2	3.0	1.2	1.7	1.0	13.4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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