Phoenix pense déjà à demain

Ils ont tous les yeux rougis mais l’avenir semble radieux. Après des playoffs usants et épiques (20 matchs disputés sur 21 possibles), les Suns sont bien sûr déçus d’être éliminés mais confiants dans l’avenir.
“On devrait revenir plus forts, confie ce matin Boris Diaw dans les colonnes de L’Equipe. On a construit quelque chose de bien avec des jeunes et des joueurs d’expérience. Et puis, l’an prochain, il y aura Amare Stoudemire. C’est notre franchise player“.
C’est vrai Boris a raison de le souligner. Logiquement, Phoenix devrait être “plus forts” l’an prochain puisque l’effectif restera inchangé et que Stoudemire sera effectivement de retour. Avec leur pivot All-Star, les Suns feront même figure d’épouvantails.
“Il n’y aucune panique de notre côté, confirme Mike D’Antoni. On est à une marche des Finals et nous allons nous renforcer avec l’un des meilleurs intérieurs de la ligue. Franchement, on ne peut être qu’optimiste“.
A propos de son roster pour la saison à venir, D’Antoni a d’ailleurs précisé que Shawn Marion ne serait pas échange, mettant fin aux rumeurs qui l’envoyaient à Chicago ou New York. Aujourd’hui GM, D’Antoni a aussi annoncé que les Suns allaient recruter un vrai meneur de jeu pour être le back-up de Steve Nash. Enfin, ils feront tout leur possible pour conserver Tim Thomas. Arrivé en cours de saison après s’être fait licencié par Chicago, Thomas se sent comme un poisson dans l’eau à Phoenix. Il sait pertinemment qu’il ne retrouvera jamais son ancien salaire (14 millions) et il veut rester aux Suns. “Le fait d’être chez un candidat au titre importe beaucoup. J’ai de la chance d’être tombé à Phoenix. Changer de club, ça voudrait dire repartir de zéro” explique-t-il.
Le soleil devrait donc rester à son zénith l’an prochain. Et donc l’heure n’est pas à l’abattement.
“On peut marcher la tête haute, conclut Marion, en larmes. Sans les blessures (Stoudemire, Bel et Kurt Thomas), nous serions sans doute en finale. Je suis tellement fier de cette équipe. Les gars m’ont vraiment épaté toute l’année. On n’a pas été gâtés par le sort et pourtant, on s’est donné à 200% chaque soir. Je voulais encore prolonger cette aventure. Je n’avais jamais vécu des moments aussi forts“.