Kevin Love pense que Cleveland va en surprendre plus d’un

Les Cavaliers entrent dans une nouvelle ère après le départ de LeBron James, mais contrairement à 2010, le reste de l’effectif n’a quasiment pas évolué, et Cleveland compte sur cette continuité et l’expérience du groupe pour se maintenir dans le Top 8 de sa conférence. Le King parti, le leadership est transmis à Kevin Love, et l’intérieur All-Star est prêt à remplir sa mission.

« Nous serons une équipe qui va surprendre beaucoup de monde » prévient-il, avant d’évoquer avec Cleveland.com son nouveau rôle au sein de l’équipe : « Je pense parler davantage sur le terrain, et montrer l’exemple en étant le prolongement du staff. Je ne dis pas que je dois grandir, mais je dois franchir une nouvelle étape dans mon évolution. »

Channing Frye le compare à Scottie Pippen après la première retraite de Michael Jordan

Kevin Love rappelle au passage que sa carrière n’est faite que de grands chapitres : six ans aux Wolves dans une formation très jeune qui n’accrochera pas les playoffs puis quatre ans aux Cavaliers à jouer le titre tous les ans. Aujourd’hui, c’est le début d’une nouvelle histoire avec un mix de ses deux expériences : être le leader d’une formation expérimentée sans jouer le titre. Le tout avec les poches bien pleines d’un contrat de 130 millions de dollars !

Pour évoquer ce nouveau statut, c’est son pote Channing Frye qui en parle le mieux, multipliant métaphores et comparaisons.

« Il veut gagner et il s’est donné comme défi de s’améliorer. Parfois, il est un peu dur avec lui-même car il est très exigeant mais je pense qu’il va découvrir que s’il était le pain, le bacon et le fromage du steak de LeBron dans le burger, il sera désormais le steak, et on sera son pain et son fromage. On est l’apéro et l’accompagnement, et on est là pour le compléter car c’est lui qui va faire avancer le moteur. »

La comparaison McDo ne vous a pas convaincus ? Frye revient au basket avec une comparaison bien plus osée…

« Je pense qu’il était éclipsé parce qu’il jouait avec LeBron » rappelle Channing Frye. « Les gens n’avaient jamais pris conscience de ce que pouvait faire Pippen car Jordan faisait des trucs de dingues. Les gens vont prendre conscience combien Kevin est bon lorsqu’il joue son jeu. »