Fan des Knicks, Mario Hezonja a refusé des offres de Portland, du Thunder et des Lakers

C’est Mario Hezonja lui même qui avait mis les choses au clair le 2 juillet, quelques minutes après une « woj bomb » mouillée : l’ailier venait bel et bien de se mettre d’accord avec les Knicks.

Start spreading the news…I want to be a part of it, New York,New York! Very excited to be joining the Knicks and play for coach Fizdale! A dream come true!! #betterhairdaysareahead pic.twitter.com/V7JfOUc9ob

— Mario Hezonja (@mariohezonja) July 2, 2018

Si Adrian Wojnarowski avait d’abord annoncé à tort que le Croate allait rejoindre Portland, c’est tout simplement parce qu’il en était très proche. Les Lakers et le Thunder lui avait également fait la cour d’ailleurs, mais ça faisait plusieurs mois que « Super Mario » avait New York dans un coin de la tête.

« J’ai entendu des fans des Knicks toute l’année et ça m’a travaillé un peu plus chaque jour » explique-t-il. « Je voulais ça. L’opportunité d’être devant les meilleurs fans du monde, dans la meilleure salle du monde, le meilleur « tout » du monde » liste un Mario Hezonja enthousiaste dans des propos relayés par le New York Post.

Le joueur de 23 ans, qui s’était réjoui d’évoluer sous les ordres de David Fizdale, est aussi très content de retrouver Steve Mills : c’est l’actuel président des Knicks qui l’avait drafté en 2015 à Orlando.

« Je me suis tout de suite senti en famille. Il a toujours été avec moi, dans les bons et les mauvais moments. Il me prenait à part pour me parler. Mon rôle, comme le sien, ont grandi. J’ai le sentiment d’avoir un père dans le front office, qui veille sur moi. »

Une connexion qui l’a aidé à choisir ce contrat d’un an à 6.5 millions plutôt qu’un deal de deux ans à Portland, ou un défi sportif bien plus intéressant à Los Angeles et Oklahoma City. Objectif maintenant : mettre sa carrière sur les bons rails dans cette équipe qui va vivre une année de transition avec la blessure de Kristaps Porzingis.

Mario Hezonja				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2015-16	ORL	79	18	43.3	34.9	90.7	0.4	1.9	2.2	1.4	1.6	0.5	1.2	0.2	6.1
2016-17	ORL	65	15	35.5	29.9	80.0	0.3	1.9	2.3	1.0	1.1	0.5	0.9	0.2	4.9
2017-18	ORL	75	22	44.2	33.7	81.9	0.6	3.2	3.8	1.4	1.8	1.1	1.2	0.4	9.6
2018-19	NYK	58	21	41.2	27.6	76.3	0.5	3.6	4.1	1.5	1.9	1.0	1.5	0.1	8.8
2019-20	POR	53	16	42.2	30.8	81.4	0.6	2.9	3.5	0.9	2.0	0.7	0.8	0.2	4.8
Total		330	19	41.7	31.9	81.2	0.5	2.7	3.1	1.3	1.7	0.7	1.1	0.2	6.9

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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