Zo Mourning sauve le Heat

Face à un LeBron James de gala (47 pts!), Miami a longtemps souffert. Même sous les panneaux, le Shaq n’était pas souverain, dominé par Zydraunas Ilgauskas. Résultat, à l’entrée du money time, les Cavs mènent encore 72-65.
C’est le moment que choisit Pat Riley pour faire entrer Antoine Walker et Alonzo Mourning. Et ce sont eux, les remplaçants, qui vont faire basculer la rencontre.
Dans le sillage de ‘Twan et de Zo’, le Heat va réussir un 19-5 en 7 minutes. Walker (14 pts) assure à longue distance, tandis que Mourning combine 16 pts et 8 rbds. A eux deux, ils vont inscrire 20 pts dans la dernière période avec un 9/9 aux tirs!
« L’équipe a besoin de tout le monde pour gagner, rappelle Mourning. Il n’y a pas que Dwyane et Shaq. Il ya des soirs où ce sont nous qui ferons la différence. Et lorsque vous entendez qu’on appelle votre numéro, il faut se sentir prêt« .
Toujours aussi intense des deux côtés du terrain, Mourning va vraiment booster son équipe. Sa hargne va déteindre sur ses coéquipiers et le Heat va se déchaîner, inscrivant 33 points dans le money time. Le public exhulte. Le banc du Heat aussi. A l’exception du Shaq, qui boude… Le pivot vedette de Miami ne jouera que les deux dernières minutes du quatrième quart-temps. Et encore, ce sera suite à la sixième faute de Mourning.
Interrogé sur les états d’âme du Shaq, Riley répond: « Je n’allais briser un tel élan. J’ai aimé la réaction de mes joueurs et je voulais garder le même cinq jusqu’au bout« .
Côté Cavs, James inscrit 18 des 20 pts de son équipe dans le money time. Mais, ce ne sera pas suffisant.
« Planter 47 points ne sert à rien si vous perdez, conclut « King James ». Je pense qu’on a assisté à une belle bagarre. C’est dommage d’encaisser 33 points dans le money time. Mais je ne suis pas inquiet. Si on continue à jouer comme ça, on va gagner un grand nombre de matchs« .