Jaren Jackson Jr. taillé pour la maison Grizzlies

C’est sans doute le moins médiatisé des joueurs du Top 5 de la Draft, et pourtant tous les scouts ont été impressionnés par ses essais. A l’instar de Wendell Carter Jr, Jaren Jackson Jr. est de la trempe d’un Al Horford, un coéquipier modèle qui peut peser dans tous les domaines par son activité, sa mobilité et ses qualités athlétiques. Que les Grizzlies l’aient choisi n’est finalement pas une surprise tant le joueur correspond à l’esprit de cette franchise où le collectif prime sur l’individu.

« Peu importe, je pourrais jouer 5, 4, 3, 2 ou 1… » répond-t-il quand The Undefeated lui demande à quel poste il jouera. « Vu l’équipe, je pense que je pourrais jouer avec Marc Gasol ou potentiellement être le pivot et même aider au poste 3 si la taille le permet. Je pense que tout est possible, et que ça viendra en discutant davantage avec le coach. »

Le coach, c’est J.B Bickerstaff, maintenu à son poste par ses dirigeants, et il avait craqué sur l’intérieur de Michigan State par son volume de jeu mais aussi parce que c’est un joueur facile à coacher.

« Je veux être un joueur d’équipe, quelqu’un de facile à coacher et qui fait tout le nécessaire pour gagner. Je pense qu’ils possèdent une identité déjà établie, et je vais juste essayer de la prolonger et l’améliorer. Vous savez, le coach m’a dit qu’il y avait une ambiance familiale, et que le staff allait me traiter comme un membre de la famille. »

Au final, ce « fils de… » est ravi de tomber dans une équipe qui le voulait vraiment : « Il y avait un intérêt très fort pour moi, et franchement c’est super à entendre qu’on veut de vous » conclut-il. « C’est le plus important. J’étais heureux d’aller n’importe où, mais quand on prend du recul, qu’on reprend sa respiration, je suis heureux que ce soit Memphis. »