Orlando s’impose sur le fil à Washington

En plus d’être monstrueux dans la peinture en cumulant son sixième match à 20-10 d’affilée, avec 32 points et 11 rebonds, Dwight Howard s’est montré décisif inscrivant la claquette de la victoire contre Washington (100-99).

Gilbert Arenas répondait à Howard en établissant lui aussi son record de points de la saison avec 31 unités mais il échouait dans le potentiel shoot de la gagne au buzzer.

Et Orlando s’en est allé de Washington avec une victoire de plus ; leur septième sur huit sur le parquet des Wizards qui voient eux leur courte série de trois succès s’arrêter nettement.

Quentin Richardson scorait lui aussi à bloc (20 points pour son season high) pour permettre au Magic de s’imposer dans un match à plusieurs phases. En total contrôle durant la première mi-temps, Orlando se fait surprendre en troisième quart par un Gilbert Arenas redevenu ‘Agent Zero’. Nick Young (21 points en sortie de banc) qui est le seul remplaçant de la NBA à avoir cumulé 5 matchs à plus de 20 points, complétait le retour des siens.

Washington semblait même tenir le match sur un trois points de Hinrich à 2 minutes du terme. Mais sans paniquer, Orlando faisait son retard, et sur la dernière action, Nelson ratait son shoot gêné par le contre de McGee, mais Howard surgissait tel Superman pour prendre le rebond et dans un même mouvement remettait le cuir dans le cercle.

Kevin Séraphin convaincant

Dominés aux rebonds (48 à 37), fait plutôt rare, Orlando ne trouvait donc son salut que dans une fin de match assez bien gérée. Mais Washington, qui était privé de John Wall encore souffrant de son genou droit, a montré de belles choses en seconde mi-temps, et notamment en termes de volonté défensive.

Lancé après les fautes à répétition de McGee et de Armstrong, Kevin Séraphin a lui eu droit à un traitement de choc face à Howard. Mais durant ses 10 minutes de jeu, il a fait preuve d’une belle concentration avec 4 points à 2/3, et un contre sur Brandon Bass.

Orlando revient au sommet de la conférence Est à égalité avec Boston, à 12 victoires pour 4 défaites.