L’Amiral Nelson enfonce la flotte du Heat

Certes c’est une troisième défaite de rang -une première cette saison- qui fait mal et amène Miami à un piètre bilan de 8v-7d en 15 matches. Certes, les « Three Amigos » et leur bande sont au plus bas d’un point de vue statistique puisqu’ils dépassent à peine les 50%. Mais ce n’est pas forcément sur cette défaite qu’il faut les condamner et prendre des décisions extrêmes.

Car en face, il y avait l’une des équipe les plus costaudes de la ligue, qui jouait à domicile dans son Amway Center : Orlando et son line-up impressionnant, où J.J. Redick a fait mieux que suppléer l’absence de Vince Carter (20 pts et 5 pds).

Plus costaud donc, plus adroit, le Magic l’emporte 104-95 face à un Heat diminué sans Udonis Haslem, avec un Dwyane Wade pas à 100% de son poignet et de ses moyens et un Chris Bosh souffrant du dos. Il quittera même ses partenaires un moment dans le premier quart-temps et reviendra ensuite (pour 21 pts et 6 rbds en 36 min) mais ne sera jamais en mesure d’affronter les gros d’Orlando dans leur domaine de prédilection : la raquette.

C’est pourtant lui qui, d’un lancer-franc après une faute d’un Brandon Bass impeccable en sortie de banc (18 pts à 9/12 et 6 rbds en 25 min), ramène les deux équipes à égalité 89-89 alors qu’il reste 4 min 36 à jouer dans le dernier quart-temps.
Débute alors le show Jameer Nelson.

Le meneur du Magic établit  lui son record en carrière à la passe avec 17 points et 14 passes. Mais plus encore, et preuve s’il en est de la fébrilité de Miami, il annihile les derniers espoirs du Heat quand il intercepte une passe de alley oop de James pour Wade avant de distiller une passe décisive pour Redick (20 points dans son remplacement de Carter comme titulaire) ; et fait passer le score à 95-89. Auteur d’un match plein, il sera même exclu en fin de match après une seconde technique.

Dans le nord, on se rassure à l’envi avec le duo Nelson – Howard. Les inséparables cumulent 41 points avec un double double « Clark Kentesque » de Dwight Howard : 24 points et 18 rebonds.

Encore très maladroit (6/21 aux tirs), Wade n’arrive pas à retrouver son rythme tandis que Lebron James essaie tant bien que mal de garder le cap : 25 points, 6 rebonds et 4 passes. Mais ni l’un ni l’autre n’ont encore trouvé la bonne alchimie. La ‘supporting cast’étant loin d’apporter son écot (aucun autre joueur de Miami n’atteint les dix points), Spoelstra va devoir se creuser la tête rapidement sous peine de creuser sa propre tombe.

Orlando restaure son pouvoir sur la Floride par un jeu plus équilibré, avec Lewis à 14 points et Brandon Bass à 18 en sortie de banc. Le Magic remporte sa dixième victoire et enfonce un peu plus son voisin dans les eaux troubles du doute.