Joel Embiid : « Je me suis trouvé merdique en défense »

Après une semaine sans jouer, les Sixers sont apparus hors de rythme face à des Celtics certes fatigués par le combat en sept matches face aux Bucks, mais bien plus agressifs. A l’arrivée, on n’a pas reconnu le Philadelphie qui avait dominé le Heat et la fin de la saison régulière, et c’est Joel Embiid qui monte au créneau pour s’auto-flageller.

« Ça commence par la défense, et j’ai trouvé que j’étais merdique. J’ai trouvé qu’on était tous mauvais ce soir, et ce n’est clairement pas notre genre. Je pense que lorsqu’on est tous dedans, on possède la meilleure défense de la NBA. »

Pour le pivot All-Star, auteur de 31 points, c’est Al Horford qui a fait des dégâts. Les Sixers n’ont jamais réussi à lire le pick-and-pop des Celtics, et le Dominicain s’est régalé en shootant à mi-distance.

« Il y a beaucoup de choses dans notre plan de jeu que nous n’avons pas appliqué » poursuit Embiid. « Surtout sur Al Horford sur les pick-and-pop en le laissant grand ouvert. Ça ne peut pas arriver. C’est un très bon shooteur, et il faut le respecter. Il y a donc beaucoup d’ajustements à faire. On va les corriger et tout ira bien. »

Qu’en pense Brett Brown qu’on a vu dépité en fin de match ? « J’ai trouvé que c’était l’une de nos pires performances défensives depuis un bon moment. Le repos n’est pas toujours la réponse pour bien jouer. Je ne sais pas si la période sans jouer nous a fait du mal, mais ce qui est sûr, c’est qu’on a joué une bonne équipe ce soir. »