Udonis Haslem : « Dans un monde parfait, ce serait super de prendre sa retraite avec Dwyane »

Il rêvait de retrouver Dwyane Wade pour boucler la boucle, et son voeu a été exaucé en cours de saison. À 37 ans, Udonis Haslem va-t-il à nouveau lier la suite de sa carrière à son ami et coéquipier, ou sera-t-il poussé vers la sortie après une saison où il n’a joué que 72 minutes ?

« Nous n’y avons pas vraiment pensé » assure le fidèle intérieur du Heat. « Nous sommes tous les deux dans des situations avec beaucoup d’opportunités différentes devant nous. Le plus important pour chacun d’entre nous, c’est la famille. On sacrifie tellement notre famille… On en a récolté les fruits. On a eu tellement de succès. On a battu des records. On en a profité. Mais aujourd’hui, nos pensées sont dirigées uniquement vers notre famille. »

« Il y a tellement de choses dans la vie qui sont plus importantes que le basket »

Si Udonis Haslem a parfaitement conscience de n’être là que pour ses rôles de capitaine, mentor et de leader de vestiaire, il répète que seule sa famille lui fera arrêter sa carrière.

« Quand vous atteignez ce stade de votre carrière, deux choses peuvent arriver : mentalement, vous n’en pouvez plus, ou physiquement, vous n’y arrivez plus. J’ai la chance de pouvoir encore endurer les deux, et aujourd’hui, ma décision est liée à ma famille. C’est comme pour Dwyane. Mon fils est à l’université de Toledo où il joue au football. Je loupe beaucoup de tout ça. J’ai deux autres garçons plus jeunes qui jouent au baseball. Plus votre carrière avance, plus vous appréciez de vivre ces moments. Quand vous êtes jeunes, le basket est au-dessus de tout. En milieu de carrière, le basket passe deuxième, et ça ne veut pas dire pour autant que c’est moins important ou que vous vous concentrez moins dessus. Et quand vous atteignez mon âge, le basket devient troisième ou quatrième. Il y a tellement de choses dans la vie qui sont plus importantes que le basket. »

En conséquence, il ne serait pas déçu de tirer sa révérence, et il ne serait pas étonné que Dwyane Wade en fasse de même.

« Je ne serai pas surpris. Je n’avais pas été surpris quand il était parti à Chicago, et je n’avais pas été surpris quand il avait rejoint Cleveland. Rien ne me surprend. Quand quelqu’un fait les choses de manière sincère, il faut soutenir ses choix. Notre relation va au-delà du basket. Est-ce qu’on veut prendre notre retraite ensemble ? Dans un monde parfait, ce serait super de finir ensemble. Mais les choses ne marchent pas toujours comme ça. »

S’il venait à annoncer sa retraite, Udonis Haslem ne quitterait pas forcément le Heat puisqu’il envisage de devenir dirigeant dans sa franchise de toujours.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.