Donovan Mitchell : « Rudy Gobert rend le travail des arrières plus facile »

Lors du premier match, le Thunder avait réussi à contourner le mur Rudy Gobert. Mais le pivot est tellement long et haut, que lors des deux matches suivants, les joueurs d’Oklahoma City l’ont pris en pleine figure.

Le pivot a compilé 15 rebonds et 3 contres dans le Game 2, puis 12 rebonds dans le Game 3 et voilà le Jazz devant. Donovan Mitchell sait à quel point Rudy Gobert est essentiel en défense et comment il soulage les extérieurs.

« Ok, tente », pense Donovan Mitchell pour son adversaire, quand il se fait dépasser en défense. « Moi, j’ai essayé et ça ne marche pas. Il rend le travail des arrières plus facile. On se sent plus serein sur les ailes. Cela ne se voit pas dans la feuille de statistique, mais les joueurs y pensent. Ils hésitent à shooter quand ils arrivent face à lui. Ainsi, des passes se transforment en balle perdue. Il est intimidant. »

Le rookie a essayé à l’entraînement, quand Jonas Jerebko a lui affronté Rudy Gobert en match, à Boston par exemple.

« Il est énorme au contre. Je me souviens d’avoir joué contre lui, on essaie d’aller au panier et on le voit, devant soi, et on préfère passer dans le coin ou abandonner l’idée de shooter, car on sait qu’il va contrer un paquet de tir. »

Comment le Thunder va-t-il s’adapter alors qu’une défaite dans le Game 4 serait une très mauvaise nouvelle ?

« Il faut le mettre dans une position où il doit prendre une décision », estime Russell Westbrook. « Il est là, installé sous le panier, donc on doit lui faire payer. »

Pour le moment, c’est lui qui force les attaquants d’OKC à prendre des décisions. Et ce ne sont pas les meilleures…