Rudy Gay n'a que les playoffs en tête • Basket USA

Rudy Gay avait clairement exprimé ses ambitions avant le début de saison, avec une formule qui ne laissait place à aucun doute : « C’est maintenant ou jamais. »

Il est venu à San Antonio pour jouer le titre, ce qui est plus compliqué que prévu à cause de la blessure de Kawhi Leonard et du flou persistant autour de son retour. C’est pourquoi il a assez mal vécu les semaines compliquées du mois de mars.

« Je détestais la vie », sourit l’ailier. « C’est pour ça que je suis venu ici, je devais me garantir une place en playoffs. Je savais qu’on allait revenir, qu’on serait l’équipe qu’on devrait être. On est une équipe qui ne lâche rien. Ça a pris du temps, mais on a trouvé la solution. »

L’ancien joueur de Sacramento et de Memphis veut monter en régime avec l’objectif collectif en tête. Sa performance contre les Rockets avec 21 points à 9/13 au shoot en 24 minutes est donc d’autant plus remarquable et tombe à pic.

« Peut-être est-il en meilleure forme, peut-être se sent-il plus à l’aise », tente d’expliquer Gregg Popovich. « Il a fait un bon boulot au scoring durant toute la saison. »

Il faut rappeler que Rudy Gay n’a disputé qu’une seule série de playoffs dans toute sa carrière, en 2012. Il est donc motivé comme jamais et embarque les Spurs avec lui.

« Pour un joueur qui n’a pas beaucoup connu les playoffs et qui a une opportunité de les connaître, c’est motivant », explique Pau Gasol. « C’est pour cela qu’il est venu ici, je pense. Il veut saisir cette chance. Et on en a une. »

Surtout avec un Rudy Gay de ce niveau.