Clyde Drexler : « Les Rockets sont affamés »

Alors qu’ils vont désormais établir un nouveau record de franchise après chaque victoire, les Rockets font fantasmer leurs fans puisqu’ils ne semblent jamais avoir été aussi forts depuis l’époque Hakeem Olajuwon, et leurs deux titres en 1994 et 1995.

Pour expliquer cette superbe saison, la meilleure de la franchise, Clyde Drexler avance plusieurs facteurs.

« Tout fonctionne pour eux », estime le champion 1995, lors d’une conférence téléphonique. « Ils ont du talent et surtout des vétérans : Trevor Ariza, Ryan Anderson, Nene, P.J. Tucker… Ils savent tous jouer et ce sont des joueurs de complément. L’effectif est énorme, avec 10-12 joueurs qui connaissent leur rôle et il y a très peu de jeunesse, donc beaucoup d’expérience. Il y a une grande alchimie, des grandes stars, James Harden est le MVP de la ligue haut la main et l’équipe est bien coachée. »

Sans oublier la défense et celui qui en est peut-être le capitaine, Clint Capela.

« Ils défendent très bien leur cercle et contestent les shoots. De plus, ils sont excellents au rebond, en assurant les écrans retard. Jeff Bzdelik, le coach défensif, a fait un incroyable travail. Quant à Capela, il mérite plus de crédit. Il joue dur, fait le sale boulot et demeure un des joueurs qui a le plus progressé cette année. »

Tous les voyants sont au vert pour les Texans donc, mais ce qui fera la différence, c’est le mental.

« Ils sont affamés. Certes, l’ingrédient clé, c’est le talent, et ils l’ont. Ensuite, il faut être motivé. Golden State et Cleveland ont déjà été en Finals. Eux, ils ont du sang neuf. Chris Paul est celui qui motive le groupe car il n’a jamais été en Finals alors qu’il joue depuis plus de 10 ans. Désormais, il faut savoir rester en bonne santé et conclure car avec le meilleur bilan de la ligue, on devient une cible. »