LaMarcus Aldridge : « On ne peut pas abandonner »

On savait que les Spurs allaient devoir serrer les dents pour accrocher les playoffs. Là, avec une défaite à Oklahoma City, la 9e en 12 matches, ils grimacent sérieusement.

Ils ne sont plus que 7e de l’Ouest et n’ont plus qu’un match d’avance sur le Jazz, 10e. Le risque de manquer les playoffs est donc réel. Surtout avec Houston, Orlando, New Orleans, Minnesota et Golden State au programme des prochains jours.

« Chacun est testé », explique Gregg Popovich. « Il faut toujours composer avec quelque chose, de nouvelles situations qui se présentent. Tout le monde fait son maximum. Si c’est le cas, qu’on se donne une chance, alors on va peut-être être chanceux un moment ou un autre. »

Et si cette chance, c’était le retour de Kawhi Leonard ? On imagine que LaMarcus Aldridge aimerait bien recevoir un peu de soutien offensivement. Face à la défense du Thunder et ses prises à deux, l’intérieur a été mis en difficulté.

« C’est difficile de gagner quand je joue ainsi », affirme-t-il. « Ça m’a surpris et j’ai été déstabilisé ensuite. »

L’ancien de Portland a terminé avec 11 points à 5/16 au shoot. Mais son coach n’a pas voulu l’accabler.

« Ils ont été très agressifs sur lui, ils ont fait un excellent travail. Il n’a pas connu une de ses meilleures soirées, ça c’est sûr, mais son effort a été bon. Ça n’a simplement pas fonctionné pour lui et OKC en a été la raison principale. »

La calendrier plus que compliqué des prochaines semaines ne va-t-il pas finir par avoir raison des Spurs ?

« On ne peut pas abandonner », lance LaMarcus Aldridge. « Si on abandonne, alors ça montre ce que vous êtes. Je ne pense pas que dans cette équipe il y ait des lâcheurs. »

Il y a surtout un champion et MVP des Finals qui va revenir avec l’étiquette de sauveur désormais imprimée dans le dos…