Avec 82 matches disputés en trois saisons, Greg Oden est en pole position pour le peu prisé trophée de “bide de la décennie”.
L’ancien pivot vedette d’Ohio State, premier choix de la draft 2007, est toujours sur le flanc avec sa rotule blessée après 21 rencontres en 2009-2010.
Simple mesure de prudence assure la franchise, qui ne veut pas prendre le moindre risque avec son fragile intérieur. Aucun date précise n’est programmée pour son retour. Nate McMillan assure qu’il disposera d’Oden avant fin décembre. Depuis son arrivée en NBA, le Buckeye enchaîne les pépins physiques. Poisse ponctuelle, même persistante, ou simple destinée d’un peut-être futur ex-prospect.
Les fans des Blazers s’impatientent et les performances de Kevin Durant, dauphin d’Oden à la draft 2007, font resurgir le spectre de Sam Bowie dans l’Oregon. Mais Oden reste confiant et le fait savoir.
“Je ne suis pas inquiet de savoir si les gens croient encore en moi car moi je crois en moi-même. Si vous voulez doutez de moi, libre à vous c’est votre droit. Mais moi je sais ce que je peux faire, je sais que je vais progresser et je sais que je peux apporter énormément à cette équipe. Je suis sur le bon chemin pour revenir au top. J’en fais un peu plus chaque jour, mais je ne vais pas revenir sur un parquet tant que je ne serai pas capable de faire ce qu’on attend de moi.“
Blessé le 5 décembre 2009 face aux Rockets, Oden se contente de un contre un et de jeux sur demi-terrain avec l’assistant Buck Williams.
“Beaucoup de joueurs seraient moralement beaucoup plus affectés et moins solide que lui avec autant d’épreuves à traverser. Il y avait tellement d’attentes sur ses épaules et il se blesse pour une saison entière. Il est beaucoup plus proche du meilleur de sa forme que les gens ne le pensent“, assure lui Brandon Roy, soutien numéro un d’Oden, auteur de 9,4 pts et 7,3 rbds en carrière.
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