Orlando : Evan Fournier, Elfrid Payton et Mario Hezonja poussés vers la sortie ?

« Orlando magique ou tragique ? », nous interrogions-nous dans notre preview d’avant saison. Les Floridiens ont d’abord été « magiques » en s’offrant un début de saison canon avec 8 victoires sur leurs 12 premiers matchs. Depuis, c’est une véritable débandade : 4 victoires… pour 27 défaites. Avec une série en cours de sept défaites consécutives. Si bien qu’avec leur bilan actuel (12 victoires – 31 défaites), les hommes de Frank Vogel sont tout simplement la pire équipe de la ligue avec les Hawks.

Puisqu’ils devraient, sauf intervention divine, connaitre une sixième saison de suite sans playoffs, les dirigeants pourraient appuyer sur le bouton « autodestruction ». D’après le New York Times, des dirigeants adverses s’attendent à ce que le nouveau président de la franchise, Jeff Weltman, cherche à se débarrasser de plusieurs « cadres » de l’équipe.

Evan Fournier, dont on a récemment appris qu’il intéresserait Pistons et Pelicans, fait partie des noms cités. Le Français, malgré les pépins physiques, bénéficie d’une belle cote puisqu’il réalise sa meilleure saison en carrière au scoring.

Idem pour Elfrid Payton, également cité et qui, même s’il est régulièrement décrié, réalise sa meilleure saison (de peu) avec des pourcentages d’adresse en hausse. Sa progression reste malgré tout limitée après quatre saisons dans la ligue. Troisième joueur évoqué : Mario Hezonja, n°5 de la Draft 2015, très décevant depuis son arrivée dans la ligue.

À noter que les deux derniers cités sont toujours dans leur contrat rookie, là où Evan Fournier est le plus haut salaire de l’équipe (à égalité avec…  Bismack Biyombo) avec 17 millions de dollars cette saison.