Le Thunder encore en colère après les arbitres

« J’en ai fini avec eux. J’en ai fini avec les arbitres, sans manquer de respect, mais j’en ai fini avec ces gars-là. » Carmelo Anthony est encore en colère. L’objet de son courroux est lié à l’expulsion de Russell Westbrook, cette nuit face aux Kings. Tout se passe à environ trois minutes de la fin du match, quand le Thunder mène d’une dizaine de points et file vers la victoire.

Le meneur drive avec autorité mais ne parvient pas à atteindre le cercle car Willie Cauley-Stein et De’Aaron Fox l’en empêchent. Il y a clairement contact. Russell Westbrook tombe alors à terre, se tient le visage avec les deux mains. Puis se relève en colère lorsqu’il réalise que l’arbitre n’a pas sifflé faute… mais un marcher, synonyme de 10e balle perdue dans le match. Il le fait savoir à l’arbitre qui l’expulse avec une double faute technique.

Dans la foulée, son coach a droit à sa propre sanction.

« L’arbitre a fait une grosse erreur et il l’a reconnu, » raconte Billy Donovan. « Je criais vers l’autre officiel pour attirer son attention et lui m’a mis une faute technique. Puis il est venu s’excuser donc je ne méritais certainement pas une « T ». Je sais quand j’en mérite une. Je n’ai pas vu exactement ce que Russell a fait à ce moment-là, donc je ne vais pas commenter pour lui. Mais je sais ce qu’il s’est passé avec moi et c’était vraiment, vraiment malheureux et [l’arbitre] l’a même reconnu. »

Voilà pour la réaction de Billy Donovan. Quant à Russell Westbrook, il n’a même pas voulu se présenter devant la presse à l’issue de la rencontre. Sans doute voulait-il s’éviter une amende en critiquant les officiels…

Une chose est sûre, ce nouvel incident ne va pas faciliter la reprise du dialogue entre joueurs et arbitres, souhaité récemment par Adam Silver. Carmelo Anthony s’était déjà exprimé sur la question il y a peu, estimant que le dialogue était rompu.