Isaiah Thomas : « Avec moi, on débloque un nouveau palier »

Pour son second match de la saison, Isaiah Thomas a confirmé sa première sortie. Après 17 points contre Portland, il a marqué 19 points dans la difficile victoire contre Orlando. Titulaire, il a également ajouté 4 passes et 2 rebonds en seulement 21 minutes. Toujours limité dans son temps de jeu, il estime pourtant revenir petit à petit à son meilleur niveau.

« Je me sens plutôt pas mal », explique le meneur à ESPN. « Mon corps se sent mieux, j’ai plus de rythme. Au début, j’étais un peu rouillé. J’ai manqué des layups, des lancers-francs et autres. Mais, je me sens bien mieux. »

Isaiah Thomas a effectivement shooté à 2/7 en première mi-temps (il a aussi perdu cinq ballons) avant de réussir une bien meilleure performance en second acte avec notamment 12 points à 4/4 dans le troisième quart-temps.

« Il est titulaire et a manqué 4 ou 5 layups », relate LeBron James. « Plus il sera touché, plus il sera au sol et se relèvera, plus il aura confiance. On n’aime pas le voir au sol, on préfère le voir se relever. Mais c’est typiquement ce dont il a besoin, cet impact physique, dans sa progression. Après, il n’a pas joué au basket pendant sept mois, et [donc mettre 19 points dans ce contexte] fait de lui un scoreur professionnel. »

Avec 18 points de moyenne, Isaiah Thomas est donc déjà sur un bon rythme de retour et avec lui, les Cavaliers explosent les compteurs : 127 points contre Portland puis 131 contre Orlando.

« Avec moi, on débloque un nouveau palier », assure l’ancien Celtic. « Je suis capable de mettre plus de rythme, de soulager LeBron et de montrer aux défenses quelque chose qu’elles n’avaient pas vu depuis le début de saison. Je suis limité en terme de minutes pour le moment, mais quand j’ai la balle, mon boulot est de mettre la pression le plus possible sur la défense. Je pense m’en être bien sorti. »