Le propriétaire des Blazers enquête sur les problèmes de son équipe

Huitième à l’Ouest, à deux victoires seulement de la sixième place et avec trois victoires d’avance sur le neuvième, on pourrait croire que Portland est à sa place. Mais Paul Allen semble visiblement penser différemment. Le richissime propriétaire des Trail Blazers est parti en quête de réponses pour comprendre pourquoi sa franchise n’est pas encore plus haut dans la hiérarchie NBA. Et pour cela, il mène une véritable investigation auprès du reste de la ligue !

John Canzano, journaliste pour The Oregonian, nous apprend ainsi que deux dirigeants d’autres franchises ont confirmé avoir été « contactés ces dix derniers jours » par des employés de Vulcan Inc, l’entreprise qui gère l’empire financier de Paul Allen. Ces dirigeants anonymes ont été « interrogés sur les raisons des difficultés des Blazers, comme un effectif bancal ou un mauvais coaching. »

« Paul devient nerveux, » explique un de ces informateurs de la ligue. « Il pense qu’il devrait gagner plus. »

Qualifiés virtuellement pour les playoffs, les joueurs de l’Oregon peinent toutefois à passer un cap, stagnant aux alentours de la 8e place depuis maintenant plusieurs saisons, et en grosses difficultés à domicile cette année. Si les problèmes défensifs de la saison passée ont été grandement améliorés, c’est désormais l’attaque qui vivote, trop dépendante des exploits de Damian Lillard et C.J. McCollum.

L’effectif est dense mais manque d’un leader du banc, et il est surtout truffé de contrats longs sans grande valeur marchande pour évoluer. L’entraîneur Terry Stotts et le GM Neil Oshley sont, eux, encore engagés jusqu’en 2020 et 2021.

Une situation qui semble donc agacer Paul Allen, au point d’avoir lancé un véritable audit en plein exercice. Pas sûr que cela aide en revanche à mettre en confiance les membres des Blazers.