Paul Pierce est clutch pour son anniversaire

D’un côté, Amare Stoudemire et les Knicks qui jouent leur premier match au Madison Square Garden. De l’autre, Paul Pierce et Jermaine O’Neal qui fêtaient chacun leur anniversaire.
L’occasion pour chaque camp donc de célébrer cette soirée pas comme les autres, et c’est Boston qui arrache la décision sur un panier de Pierce à 9 secondes du buzzer.

Il y a des matches de présaison qui valent largement des rencontres de saison régulière, et ce New York – Boston en fait partie. Dans un Garden plein comme un oeuf, les Knicks new look avaient à coeur de conquérir leur public. Amare Stoudemire n’a d’ailleurs pas déçu, compilant 30 pts avec un 9/13 aux tirs. Un Stoud’ dont la tâche a été facilitée par la sortie rapide de Kevin Garnett, expulsé pour un mot de trop aux arbitres.
Sans KG, Delonte West, Glen Davis, mais aussi le Shaq laissé au repos, les Celtics vont tout de même parvenir à s’en sortir. Et c’est donc Paul Pierce qui va prendre le relais de Ray Allen (24 pts, 4/7 à 3-points) dans le money time. Une pénétration genou en avant pour dominer Ronny Turiaf. Puis surtout un tir à 6m50 qui donne l’avantage aux siens (104-101)  à 9 secondes de la fin.

Derrière, les Knicks vont gâcher la dernière possession (quel mauvais choix d’Andy Rautins…) et Pierce peut inscrire un dernier lancer (104-101) avant d’aller fêter ses 33 ans dans un super resto newyorkais.

« J’avais une réservation pour 11 heures, et je ne voulais pas traîner » expliquera « The Truth » après le match.

Doc Rivers, qui avait prévu de faire jouer davantage son banc, révèle que les titulaires tenaient absolument à gagner au Garden.

« Je n’avais pas prévu de les faire jouer autant mais ils m’ont dit qu’ils s’amusaient bien. Paul voulait gagner pour son anniversaire ».

Pour Mike D’Antoni, il y a une autre explication.

« Je pense que les équipes expérimentées comme eux n’ont pas besoin de s’entraîner dur. Ils profitent justement des matches pour se donner à fond. C’est pour ça qu’ils ont beaucoup joué ce soir. »