Battus à domicile par les Kings, les Sixers lâchent prise

Rarement à leur avantage lorsque Joël Embiid n’est pas de la partie (touché au dos cette nuit), les Sixers espéraient se rassurer face à des Kings à leur portée. Mais après une première mi-temps encourageante et un écart conséquent dans le 3e quart, Philly a encore plongé, tombant sous les balles du trio Hield-Temple-Randolph (95-101) et portant ainsi son total à six défaites en sept matchs sans son pivot titulaire. Alors qu’aucun élément n’a émergé au cours de la rencontre dans les rangs de Brett Brown, Zach Randolph, en grande forme (27 pts à 12/19 au tir), a pour sa part pu compter sur l’apport de Buddy Hield (24pts) et Garrett Temple (9 pts dans le dernier quart-temps) pour faire la différence.

L’éclair Redick

Zach Randolph tient la barre du côté des Kings en attaquant avec un 4/4 au tir, des moves à l’ancienne qui font mouche et un 2+1 sur Timothé Luwawu-Cabarrot (11-16). Le Frenchie se rachètera peu après avec un « catch and shoot » à 3 points afin d’apporter sa contribution à un début de match ultra-serré (34-34). Les Sixers sont secoués par Mason et consorts mais ne baissent par leur garde et finissent par prendre les devants en fin de première mi-temps avec un 9-0. Un run éclair conclu par un magnifique 3-points de JJ Redick en transition (53-46). Ce dernier ne tarde pas à en remettre une couche derrière l’arc en réponse au panier de Randolph (15 pts à la mi-temps) et propulse alors les Sixers à +9 à la pause (57-48).

Les Sixers prennent 16 points d’avance…

Philly semble tenir son affaire au retour des vestiaires en passant rapidement à +16 grâce à Amir Johnson (65-49) mais se retrouve à nouveau confronté au talent offensif de Zach Randolph. Z-Bo démontre toute sa panoplie avec cinq paniers en fin de 3e quart afin de relancer le suspense.

Frank Mason conclut la démonstration de l’intérieur des Kings (12-4) avec un lay-up et un tir plein de culot depuis le corner qui forcent coach Brown à arrêter le jeu (73-69). Bayless donne un peu d’air aux locaux avant d’entamer le dernier quart-temps (78-71) mais SacTown attaque l’ultime période par un cinglant 13-0 largement alimenté par Buddy Hield (78-84).

Open bar pour Temple

Avec un 2+1 tenant du miracle, Robert Covington délivre finalement les Sixers qui avaient débuté la période par un 0/6 au tir et 4 balles perdues (81-84). L’heure est grave mais tout reste jouable pour Philly qui s’attelle à refaire son retard à l’entrée du money-time. Celui-ci est définitivement lancé lorsque Temple aligne trois paniers de suite mais que Bayless lui répond par deux missiles à 3-points depuis le corner (89-92).

Mais Philly laisse filer sa chance lorsque Bayless et Simmons laissent filer un lancer-franc chacun (17/24 au total). Une belle occasion que ne manque pas de convertir Garrett Temple avec un lay-up puis le dernier lancer-franc de la rencontre pour assurer le gain du match.

Avec leur 10e victoire au compteur, les Kings vont à présent aller défier Brooklyn avec le plein de confiance dès ce soir. La pression sera en revanche sur les Sixers dès demain à la maison pour la réception de Raptors en très grande forme.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.