Équipe de France : Boris Diaw entre pression, record et plaisir

Les joueurs NBA et d’Euroleague absents, c’est Boris Diaw qui représente le plus gros CV actuel de l’équipe de France (et de la compétition ?) pour les qualifications de la Coupe du monde 2019.

Cette saison, l’intérieur est revenu en France et même à 35 ans il ne semblait pas possible pour lui de ne pas continuer de porter le maillot des Bleus.

« L’équipe de France m’est très chère. Je crois que je tiens ça de ma maman. J’ai construit de belles amitiés et de merveilleux souvenirs grâce à elle”, confie Diaw sur le site de la FIBA. “Je ne peux pas imaginer ma carrière sans l’équipe nationale. Représenter mon pays, voyager, jouer au basketball avec mes amis et essayer de gagner, c’est ce dont j’ai rêvé depuis que je suis tout petit. »

Avec 241 sélections en équipe de France, Diaw va justement prochainement dépasser le total de sa propre mère, Elisabeth Riffiod (247) et se rapprocher du record absolu de 259 qui appartient à Hervé Dubuisson.

Mais Boris n’est pas un homme de record. Il n’ira pas le chercher pour le simple plaisir d’avoir son nom dans les livres d’histoire – ce qui est déjà le cas.

« Avant Hervé, c’est ma maman qui détenait le record avec 247 sélections. Plutôt impressionnant, non !? Je n’y pense pas en ce moment, je continuerai à jouer tant que je peux aider l’équipe. Si un jour je remarque que je ralentis tout le monde, cela voudra dire que je devrai arrêter. »

Sa 242e sélection est pour ce vendredi soir contre la Belgique. Sur le papier, les champions d’Europe 2013 sont favoris, mais le capitaine Boris prévient : il ne faut pas prendre les adversaires à la lègere.

« L’approche mentale de ces matches est complètement différente. Il y a beaucoup de pression et tu ne peux pas te permettre d’hésiter. Chaque point et chaque victoire sont très importants. Je me rappelle de ça. Il n’y aura aucun match facile. Toutes les équipes du Groupe E sont solides, et ce sera différent avec les absences des joueurs de NBA et d’Euroleague. Nous devrons être capables de nous adapter rapidement et de trouver notre équilibre en quelques jours. »