Isaiah Thomas fait un pas de plus vers le retour

L’entraînement « le plus dur » depuis le début de sa rééducation. C’est ainsi qu’Isaiah Thomas a qualifié la session de dimanche à Detroit, où les Cavs jouent cette nuit contre les Pistons. Le meneur dit s’être « bien senti dans l’ensemble » dans cette séance où il a multiplié les courses, les catch-and-shoots et du jeu à cinq contre zéro avec ses coéquipiers.

Pour la prochaine étape, ce sera les changements de direction et les accélérations vers le cercle. Doucement mais sûrement, l’ancien Celtic avance sur la voie d’un retour sur les parquets et d’un départ avec sa nouvelle équipe.

« Je me protège », assure l’ancien Celtic. « Même s’ils veulent me presser, je vais prendre mon temps pour revenir parce qu’une longue carrière m’attend et un été important aussi. Alors je dois m’assurer d’être à 100% niveau santé avant de revenir sur le terrain. Mais ces gars ont pris leur temps avec moi et j’apprécie cela. Parce que la plupart des équipes veulent te voir jouer, en particulier si les choses tournent mal. »

Même si LeBron James a montré sa hâte de le voir en short, les Cavs vont mieux en ce moment puisqu’ils ont gagné quatre matches de rang. Mais les blessures restent malgré tout pesantes. Cette nuit, en l’absence d’Isaiah Thomas, Derrick Rose et Iman Shumpert, Jose Calderon devrait démarrer pour la seconde fois de la saison au poste de meneur titulaire.

Pour l’heure, un retour au 1er janvier est toujours visé avec Isaiah Thomas. En attendant, l’intéressé apprécie en tout cas l’approche des Cavs dans cette longue rééducation.

« C’est dur de faire confiance aux organisations », lâche-t-il dans une allusion à peine voilée aux Celtics, qui l’ont tradé cet été. « Ils ont leur propre agenda et tu as le tien. Mais ici, depuis le premier jour, et si ça doit durer jusqu’à juin, tu ne retournes pas sur le terrain. Du premier docteur que j’ai rencontré, au training staff jusqu’au coaching staff. Même dans la période compliquée qu’on a traversé, on m’a dit de prendre mon temps. De ne pas m’en faire. Ça te donne beaucoup de confiance pour avancer, en sachant que personne ici ne te presse. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.