Dirk Nowitzki : "Harrison Barnes et Dennis Smith Jr doivent devenir nos leaders" • Basket USA

A l’image de Pau Gasol (37 ans) qui a encore bien cavalé pour aller claquer des dunks sur le jeu rapide lors de cet EuroBasket 2017, Dirk Nowitzki (39 ans) veut continuer à jouer au ballon en NBA. Deux ans de plus si tout se passe bien !

« Comme je n’ai pas eu de gros pépins physiques durant ma carrière, ça va encore », admet Nowitzki pour Sportsday. « Evidemment, le matin, il me faut un peu de temps pour bien réveiller tout le corps. Je vois les choses sur un an. L’an passé, j’ai raté quelques matchs [28, ndlr] mais j’adore encore la compétition. J’aimerais arriver à vingt saisons. Le temps passe vite. Maintenant, le plus dur, c’est le travail foncier l’été. Ces quatre ou cinq dernières semaines, je bosse dur six fois par semaine plusieurs heures d’affilée. C’est le moment le plus dur de la saison. Car quand les matchs arrivent, c’est toujours plaisant. »

Présent lors du dernier NBA Africa Game, Nowitzki a profité de l’occasion pour passer du bon temps avec ses camarades. De quoi lancer sérieusement sa reprise de l’entraînement.

« J’ai pu apprendre à connaître davantage certains joueurs comme Kyle Lowry. CJ McCollum s’est entraîné tous les jours. Pendant la saison, on se salue rapidement et ça ne va pas beaucoup plus loin. Là, on a pu discuter et passer plus de temps tous ensemble. J’ai pu m’entraîner avec Kemba Walker et Kristaps Porzingis un petit peu aussi. Découvrir les gars contre lesquels on joue durant la saison, c’est toujours sympa. »

Ce sont les moments que l’on chérit quand on a 39 ans. Nowitzki le sait bien. Et il en savoure chaque instant. Il espère surtout que ses Mavs réussiront une meilleure saison cette année.

Une saison historique à venir…

En piste pour dépasser Wilt Chamberlain sur la liste des meilleurs scoreurs de l’histoire, Nowitzki préfère parler de jeu. Le plaisir avant tout.

« Savoir que j’ai la chance de finir dans le Top 5 des meilleurs scoreurs de l’histoire de la Ligue, c’est complètement dingue et surréel pour moi. Ce n’est pas ce qui me pousse cela dit. Je ne joue pas pour mes stats. Je joue pour la compétition et pour le jeu ! J’espère justement qu’il y aura d’autres titres dans la presse de Dallas. Dennis Smith Jr. devrait nous faire du bien. Lui et Harrison [Barnes] doivent devenir nos leaders. J’espère qu’on va pouvoir aller en playoffs. Ça sera dur à l’Ouest mais on va essayer de faire une bonne saison et de se qualifier. »

Dans un rôle de finisseur sur le catch and shoot, et sur un temps de jeu éminemment calculé, Nowitzki a épuré son jeu à mesure que le poids des années lui dérobait ses aptitudes physiques.

A 14 points et 6 rebonds la saison dernière, ses plus faibles totaux depuis sa saison rookie, le Wunderkind en a moins… mais il en a encore (un peu) sous la semelle.

« En vieillissant, on remarque que le corps ne permet plus certains mouvements. Auparavant, je me faisais pousser mais je passais à droite, à gauche et j’allais aux lancers. Mais je n’ai plus cette explosivité. J’ai perdu une ou deux vitesses ! Maintenant, je suis là pour jouer au large, pour aider l’équipe. J’ai un petit ballon au poste bas de temps à autre mais pour tout le reste, c’est Harrison. Je l’ai pris sous mon aile et je dois dire qu’il a bossé comme un dingue. Depuis le mois de mai pour ainsi dire. Il va passer un cap. »

Depuis le titre de 2011, les Mavs ne brillent pas vraiment en playoffs. Quatre qualifications sur six possibles. Et quatre sorties au premier tour…

Après une carrière exemplaire de loyauté, et une 20e saison à venir, Dirk Nowitzki mériterait bien un dernier tour de piste mémorable en playoffs. Au moins pour passer un tour, quoi ! Allez…

Dirk Nowitzki				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
1998-99	DAL	47	20	40.5	20.6	77.3	0.9	2.6	3.5	1.0	2.2	0.6	1.6	0.6	8.2
1999-00	DAL	82	36	46.1	37.9	83.0	1.2	5.2	6.5	2.5	3.1	0.8	1.7	0.8	17.5
2000-01	DAL	82	38	47.4	38.7	83.8	1.5	7.7	9.2	2.1	3.0	1.0	1.9	1.2	21.8
2001-02	DAL	76	38	47.7	39.7	85.3	1.6	8.4	9.9	2.5	2.9	1.1	1.9	1.0	23.4
2002-03	DAL	80	39	46.3	37.9	88.1	1.0	8.9	9.9	3.0	2.6	1.4	1.9	1.0	25.1
2003-04	DAL	77	38	46.2	34.1	87.7	1.2	7.5	8.7	2.7	2.8	1.2	1.8	1.4	21.8
2004-05	DAL	78	39	45.9	39.9	86.9	1.2	8.5	9.7	3.1	2.8	1.2	2.3	1.5	26.1
2005-06	DAL	81	38	48.0	40.6	90.1	1.4	7.6	9.0	2.8	2.0	0.7	1.9	1.0	26.6
2006-07 ★	DAL	78	36	50.2	41.6	90.4	1.6	7.3	8.9	3.4	2.2	0.7	2.1	0.8	24.6
2007-08	DAL	77	36	47.9	35.9	87.9	1.2	7.3	8.6	3.5	2.6	0.7	2.1	0.9	23.6
2008-09	DAL	81	38	47.9	35.9	89.0	1.1	7.3	8.4	2.4	2.2	0.8	1.9	0.8	25.9
2009-10	DAL	81	38	48.1	42.1	91.5	1.0	6.7	7.7	2.7	2.6	0.9	1.8	1.0	25.0
2010-11	DAL	73	34	51.7	39.3	89.2	0.7	6.3	7.0	2.6	2.4	0.5	1.9	0.6	23.0
2011-12	DAL	62	34	45.7	36.8	89.6	0.7	6.0	6.7	2.2	2.1	0.7	1.9	0.5	21.7
2012-13	DAL	53	31	47.1	41.4	86.0	0.7	6.2	6.9	2.5	1.8	0.7	1.3	0.7	17.3
2013-14	DAL	80	33	49.7	39.8	89.9	0.5	5.7	6.2	2.7	2.1	0.9	1.5	0.6	21.7
2014-15	DAL	77	30	45.9	38.0	88.2	0.6	5.4	5.9	1.9	2.1	0.5	1.1	0.4	17.3
2015-16	DAL	75	32	44.8	36.8	89.3	0.7	5.8	6.5	1.8	2.2	0.7	1.1	0.7	18.3
2016-17	DAL	54	26	43.7	37.8	87.5	0.4	6.1	6.5	1.5	2.1	0.6	0.9	0.7	14.2
2017-18	DAL	77	25	45.6	40.9	89.8	0.3	5.4	5.7	1.6	1.9	0.6	0.7	0.6	12.0
2018-19	DAL	51	16	35.9	31.2	78.0	0.1	3.0	3.1	0.7	1.5	0.2	0.4	0.4	7.3
Total		1522	34	47.1	38.0	87.9	1.0	6.6	7.6	2.4	2.4	0.8	1.6	0.8	20.7

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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