BIG3 : Kenyon Martin veut enfin être champion…

Alors que tous les Etats-Unis auront les yeux rivés sur le combat de boxe entre Floyd Mayweather et Conor McGregor, dans une autre salle de Las Vegas se déroulera la finale du BIG3, le tournoi de 3×3 pour les vétérans NBA. Elle opposera ce soir les « 3 Headed Monsters » (Rashard Lewis, Kwame Brown, Mahmoud Abdul-Rauf…) à « Trilogy » (Kenyon Martin, Al Harrington, Rashad McCants…).

Pour Martin, c’est tout sauf du folklore, et il va jouer le coup à fond.

« Je joue pour gagner, et je ne sais pas comment on joue pour le plaisir » répond-t-il à Sports Illustrated. « C’est l’occasion de remporter un titre. J’ai loupé cette chance à l’université car j’étais blessé lors de mon année senior. J’ai atteint deux fois les Finals NBA, et j’ai échoué de peu. J’avais le pied dessus mais je n’ai pas atteint le sommet. Gagner est la seule chose qui compte lorsqu’on fait quelque chose. C’est la première année de cette ligue, et pour moi, ce serait très important de dire que j’ai remporté le titre de la BIG3. »

Un championnat qui lui convient bien puisque le physique et la puissance prennent le pas sur les qualités athlétiques.

« C’est juste du basket, et ça devrait être joué comme ça. Le basket est un sport de contact. On n’est pas là pour faire mal aux autres mais c’est un sport physique. C’est quelque chose qui a disparu en NBA. Ils ont enlevé les antennes. La NBA favorise les mouvements des joueurs, et on ne peut plus toucher les gars. Mais on a la BIG3 qui joue le basket comme on devrait le jouer. On en revient aux origines. »

Résultat, on devrait le revoir la saison prochaine.

« Sans doute pas pendant des années, mais j’envisage clairement de jouer l’an prochain » annonce-t-il. « Je prendrai ensuite une décision sur ce que je veux faire : coacher, être dirigeant ou quelque chose du genre. Mais j’envisage de rester lié à la BIG3. Peut-être jouer un ou deux ans, et ensuite passer à quelque chose de différent. »