Du côté de chez Swanigan

La cuvée des rookies 2017 s’est très bien illustrée durant les Summer Leagues. Et parmi les très bonnes pioches, on retrouve Caleb Swanigan, l’intérieur des Blazers.

Le 26e choix de la Draft était venu à Las Vegas avec une seule ambition : « Gagner. Je ne viens pas à Vegas pour perdre », avait-il déclaré.

Finalement, Portland s’est incliné en finale, mais Swanigan n’a pas manqué sa compétition avec 16.1 points, 10.6 rebonds, 2.3 passes et 1.4 interception de moyenne. Il est devenu le 4e rookie à compiler 6 double-double de suite en ligue d’été après Blake Griffin, Kevin Love et Marreese Speights.

Bon passeur, capable de shooter de loin avec son joli geste, solide au rebond, énergique, l’ancien joueur de Purdue, qui ressemble à un ancien de la maison, Zach Randolph, peut réellement s’imposer dans la raquette des Blazers cette saison. Surtout que le manque de concurrence à l’intérieur va lui ouvrir des portes.

« On a drafté Caleb exactement pour toutes les qualités qu’il a montrées », explique Neil Olshey, président des opérations basket de la franchise. « Il est présent au rebond, il défend, il possède une grosse détente, marque à l’intérieur, rend ses coéquipiers plus forts avec ses écrans, ses passes. »

En finale contre les Lakers, toute sa palette a été utilisée avec un gros match : 25 points, 12 rebonds, 7 passes et 3 interceptions. De belles promesses donc, à confirmer pendant la saison régulière.