Pat Riley compare Bam Adebayo à Shawn Kemp

Pas encore certains de ce qu’ils allaient faire sur le marché des transferts avec leur grosse enveloppe, les dirigeants du Heat ont choisi de miser sur un intérieur le soir de la draft. Et c’est Bam Adebayo qui aura pour mission de soulager Hassan Whiteside à Miami l’an prochain.

Avec ses presque 120 kilos (pour 2m08), l’ancien Wildcat est le phénomène physique de la cuvée 2017. Comparé à Kevin Garnett par certains, le prospect a davantage le profil d’un petit Dwight Howard, le jeu d’appuis en plus (il maîtrise l’eurostep…). Son nouveau président a toutefois un troisième nom à proposer…

« Je me souviens quand j’entraînais L.A., Jerry West m’a appelé et m’a dit ‘Je veux que tu viennes à Loyola (une faculté de Los Angeles, ndlr). Je vais faire passer un essai à un joueur’, c’était dans les années 1980 » se remémore Pat Riley, cité par le Sun Sentinel. « Il ne m’a pas dit qui c’était. J’y suis allé et il y avait un lycée de 18 ans s’appelant Shawn Kemp. »

La comparaison tient la route : moins aérien et délié que son aîné, Bam Adebayo est tout aussi explosif et il possède surtout un physique déjà taillé pour la NBA.

« Quand j’ai vu Bam dans notre salle, je suis allé voir Chet (Kammerer, scout du heat) et j’ai dit ‘Il me rappelle Shawn Kemp’. Au moins au niveau du physique et de la maturité, avec un corps athlétique déjà assez développé pour le sport professionnel. C’est une comparaison, et on sait tous quel genre de carrière il a eue. »

L’avenir nous dira quelle analogie tient le plus la route, mais Pat Riley ne compte mettre aucune pression sur son rookie.

« Donnons lui sa chance. Ouvrons la porte et laissons le jouer, on verra où toutes ces comparaisons nous mènent. Si ça s’avère être Kevin Garnett, on aura un grand avantage. Si ça s’avère être Shawn Kemp, on aura un grand avantage. Si ça s’avère être Bam, on aura un grand avantage. »