Les Rockets font l’impasse sur la Draft pour pêcher du plus gros poisson

Pour « fêter » sa prolongation de contrat, Daryl Morey n’a pas fait de folie. Les Rockets ont été plutôt discrets durant cette draft. Leur seule recrue, à la 43e place, est Isaiah Hartenstein… mais l’Allemand de 18 ans devrait rester au moins une année de plus en Europe. Le même soir, Houston a envoyé son autre second tour de draft, Dillon Brooks (45e pick), aux Grizzlies.

Une draft pour rien alors ? Pas exactement. L’idée de Daryl Morey était de drafter le plus bas possible pour économiser.

« Nous avions des possibilités d’échanges pour avoir un choix au premier tour mais cela aurait affecté notre cap. »

Garder de la souplesse financière est tout sauf un hasard. Houston se réserve en attendant quelque chose de plus gros…

« Nous sommes concentrés sur l’équipe, focalisés à rattraper Golden State », assure le dirigeant. « Tout ce qui peut aider à améliorer l’équipe, via un potentiel échange, nous sommes prêts à le faire. »

Et le GM d’évoquer de nombreuses conversations avec d’autres équipes de la ligue. On imagine que les Pacers sont dans cette liste pour échanger autour du cas Paul George. Chris Paul, Blake Griffin, Kyle Lowry ou encore Paul Millsap seraient également des noms évoqués. Bref, que du gros poisson.

« Tu essaies toujours d’améliorer ton effectif », poursuit Daryl Morey. « Les opportunités arrivent quand elles arrivent. Dès que tu as la chance d’obtenir d’un joueur de très, très haut niveau via un échange ou la free agency, tu dois absolument l’explorer. »