EuroBasket 2017 : Pau Gasol toujours incertain

Stop ou encore ? L’avenir de Pau Gasol avec la sélection nationale espagnole est toujours incertain. Présent à Roland-Garros pour assister au sacre de son compatriote Rafael Nadal, il a été interrogé sur sa présence ou non lors du prochain Euro, qui se tiendra du 31 août au 17 septembre dans plusieurs pays (Finlande, Israël, Turquie et Roumanie).

« Mon enthousiasme pour jouer avec la sélection est toujours au plus haut », assure l’intérieur. « J’espère pouvoir y être, le confirmer rapidement et profiter d’une expérience de plus. »

Cette indécision est peut-être liée à son destin personnel en NBA, pas encore à 100% fixé. Favorable à l’idée de jouer une seconde saison avec les Spurs, l’Espagnol de bientôt 37 ans a toujours la possibilité d’activer cet été sa « player option ». Son absence changerait le visage d’une compétition qu’il domine depuis plus de 15 ans. Outre une médaille de bronze (2001) et deux d’argent (2003 et 2007), Pau Gasol a remporté trois médailles d’or avec la Roja (2009, 2011 et 2015).

En mars dernier, le sélectionneur Sergio Scariolo avait pourtant assuré que Pau et son frère Marc seraient bien présents pour cette compétition. Il avait également réaffirmé le statut de meneur titulaire de Ricky Rubio, sous-entendant que le joueur des Wolves porterait lui aussi le maillot espagnol.

L’avenir NBA de Serge Ibaka est encore plus incertain que Pau Gasol car il devra renégocier son contrat cet été, avec les Raptors ou une autre équipe. Autre cadre historique de la sélection, Juan-Carlos Navarro, devrait en être.

Dans cet Euro, l’Espagne évoluera dans un groupe C abordable en compagnie de la Croatie, la République Tchèque, le Monténégro, la Roumanie et la Hongrie.