Free agent cet été, Tony Allen ne veut pas quitter Memphis

À 35 ans, Tony Allen s’apprête à vivre une nouvelle bataille en playoffs avec les Grizzlies et il retrouvera le vieil ennemi texan, les Spurs. Cette joute marquera peut-être la fin de son aventure dans le Tennessee : free agent cet été, il ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait puisque, pour l’heure, la franchise ne peut rien promettre.

« J’ai déjà discuté avec nos dirigeants et si on arrive à faire en sorte de le ramener ici, j’adorerais », a confié David Fizdale au Commercial Appeal. « Mais je sais aussi que nous devons prendre certaines décisions en fonction de ce qui est le mieux pour l’équipe. »

« Ce serait presque un divorce si je devais aller ailleurs »

Les Grizzlies ont déjà 93 millions de dollars engagés pour dix joueurs la saison prochaine, dont 73 millions sur trois joueurs : Marc Gasol, Mike Conley et Chandler Parsons. Avec une hausse du cap moins importante que prévue, cela pourrait être compliqué de prolonger Tony Allen si ce dernier demande lui aussi une revalorisation salariale. Au regard de son ancienneté dans la franchise, les Grizzlies pourront le faire en dépassant le cap mais le reste de la construction de l’équipe pourrait en pâtir.

Est-ce à dire qu’un départ est déjà acté ? Non, et d’ailleurs le principal intéressé ne veut pas du tout y penser.

« Non, je ne veux même pas penser à ça. Avec ce que j’incarne pour cette franchise, tout ce que je représente, ce serait presque un divorce si je devais aller ailleurs. »

Même s’il n’est plus tout jeune, Tony Allen reste l’un des meilleurs défenseurs de la ligue et il ne manquera sans doute pas de propositions cet été. D’ailleurs, plusieurs équipes avaient contacté Memphis avant la trade deadline. Néanmoins, l’arrière ne se voit pas du tout ailleurs.

« Même si je ne suis plus ici, je continuerai d’y habiter. Je suis reconnaissant et heureux que la ville m’ait accepté, avec mon éthique de travail. C’est ce lien, cette connexion, qui me donnent envie de m’appeler un Memphian (les habitants de Memphis). Vous savez que je suis né à Chicago mais je suis un Memphian. Je ne sais vraiment pas ce qu’il va se passer (cet été) mais je sais une chose : mon coeur sera ici. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.