Sweet 16 : Gonzaga s’en sort bien !

Favorite pour atteindre le Final Four, Gonzaga devait d’abord passer l’obstacle West Virginia. Une belle équipe entrainée par l’inépuisable Bob Huggins qui aura montré de bonnes choses durant cette rencontre, avant finalement craquer et s’incliner 61-58.

Les coéquipiers de Killian Tillie rentrent de la meilleure manière possible dans cette rencontre. Sérieux et appliqués, ils mènent rapidement 11-6 au bout de 7 minutes de jeu. Les joueurs de Mark Few jouent un beau basket et mènent logiquement au score, mais ils connaissent leur premier passage à vide. Bien emmenée par leur serial killer, Jevon Carter (21 points et 7 rebonds), West Virginia en profite, et à la mi-temps, les deux équipes sont au coude à coude (30-30).

Au retour des vestiaires, Gonzaga va encore une fois réaliser un écart (+6) grâce à 2 tentatives primées consécutives de Jordan Mathews (13 points). Mais comme avant la pause, les favoris connaissent un véritable passage à vide. Incapables d’inscrire le moindre point pendant 7 minutes, ils vont gaspiller leur avance, et West Virginia égalise à nouveau (49-49). A la recherche de solutions, Mark Few relance Przemek Karnowski (13 points, 5 rebonds). Intérieur rugueux par excellence, il va apporter sa puissance physique et ses points précieux près du cercle.

Comme pour Oregon-Michigan, tout se joue dans la dernière minute. Menés d’un point à une minute du terme de cette rencontre, les Bulldogs peuvent compter sur Jordan Mathews pour inscrire le 3-points victorieux avant que Silas Melson (7 points) n’enfonce le clou. Les deux dernières tentatives de Jevon Carter seront des échecs et Gonzaga s’impose finalement dans ce match piège.

Avec cette victoire, les Bulldogs ont assuré l’essentiel : une qualification au Elite 8 où ils affronteront Xavier, vainqueur surprise d’Arizona.