Les Suns ont encore oublié de défendre…

Avant-dernier de la conférence Ouest, Phoenix a encore une chance, d’un point de vue mathématique, de disputer les playoffs. Seulement, il ne faut pas laisser trop de matches en route, surtout ceux contre les autres équipes qui se battent pour cette 8e place.

« On sait que contre ces équipes, c’est obligatoirement une victoire », rappelle Devin Booker à l’AZ Central. « Les Denver, Minnesota… On a besoin de les prendre. »

Ce qui n’a pas été fait. Contre les Wolves, puis les Nuggets, les Suns ont perdu. Le revers contre Denver est d’autant plus rageant qu’ils avaient fourni un effort offensif solide : 53.9% de réussite au tir, 41% à 3-pts et juste 11 ballons perdus.

Seulement, c’est en défense que la défaite s’explique. Par manque de concentration et d’application, les Suns ont laissé inscrire 64 points aux Nuggets dans leur raquette, ils ont été dominés au rebond 46-28 et les Nuggets ont shooté à 51% avec 18 lancers-francs de plus. Pis encore : Denver a pris 19 rebonds offensifs, transformés en 31 points en seconde chance !

« On ne peut pas compenser ces stats », regrette Earl Watson, qui fait référence aux rebonds et aux lancers-francs. « Peut-être que l’on ne va pas assez au cercle. Pourtant, Eric Bledsoe et Booker le font assez régulièrement. »

L’attaque semble bien tourner, c’est plus la défense qui est à corriger puisque les Suns affichent la pire défense de la conférence (111.8). Dans toute la ligue, seuls les Nets font pire avec 114.7 points encaissés par match.

« On se repose trop sur notre attaque, et depuis longtemps », regrette Jared Dudley.