En l’absence de Damian Lillard, C.J. MCollum prend ses responsabilités

Aux côtés de Damian Lillard, il est un lieutenant de luxe. Tout seul, c’est un leader à part entière. Depuis que la star des Blazers est blessée, C.J. McCollum enchaîne les grosses performances en tant que première option, et montre qu’il est bien l’un des meilleurs arrières de la ligue.

Cette nuit encore, il a tout simplement réalisé la meilleure performance de sa carrière face aux Wolves : 43 points à 16/25 au tir et une victoire pour Portland.

« Je trouve qu’il a été très bon » confirme Mason Plumlee, son coéquipier. « Je trouve qu’il a joué comme un All-Star ce soir. Il a été capital et décisif dans le quatrième quart-temps. »

Sur les quatre derniers matches, que Damian Lillard n’a pas joués, C.J. McCollum tourne à 30.2 points de moyenne. Il prend quatre tirs de plus par rencontre (21.2 contre 17.2) et permet à son équipe d’avoir un bilan équilibré sur la période.

Avec l’absence du meneur, c’est 19 tirs de moyenne par match en plus à se partager, et C.J. McCollum sait très bien qu’ils sont en grande partie pour lui.

« CJ est au parfum » explique Allen Crabbe. « Second leader offensif de l’équipe, donc il sait qu’il aura plus de tirs pour lui. Les défenses sont plus dures avec lui, mais il continue de faire du bon boulot même quand il est pris à deux ou sous pression. Il nous trouve sur pick and roll, sur les ailes côté opposé. Je trouve qu’il assume cette surcharge de de travail. »

C.J. McCollum a d’ailleurs très bien compris l’importance de son éphémère rôle de leader.

« Quand Dame n’est pas là, il manque 28 points et l’attention des défenses » ajoute-t-il. « Du coup, je dois montrer plus d’énergie de mon côté. Je dois garder mes coéquipiers concernés et être le meilleur possible dans les prises de décisions. M’assurer qu’ils aient leurs tirs, m’assurer de prendre le match en main, de faire la balance entre jouer pour moi et jouer pour les autres. »

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