Gregg Popovich très fier de la réaction de ses joueurs

Mettre un terme à la série de 10 victoires des Rockets est déjà une performance pour les Spurs, mais en plus, ils y ont ajouté une manière historique.

Les Spurs étaient, en effet, menés de 13 points à 4min30 de la fin de rencontre. D’après ESPN, depuis trois saisons, les équipes qui ont connu cette situation affichent un bilan de 1 victoire pour 1 388 défaites. Oui, 1 388 défaites !

La seule victoire est récente puisqu’elle appartient eux Rockets, qui ont renversé Minnesota il y a quelques jours seulement. L’exploit est donc de taille.

« C’est le plus bel aspect du match », remarque Gregg Popovich. « Ils ont montré de la dureté mentale, ainsi que physique. On aurait pu lâcher, mais on a continué de bosser. La défense s’est améliorée, physiquement on était mieux. On a mis quelques shoots. Ils n’ont pas baissé la tête et ont continué pendant les 48 minutes du match. Tout peut arriver en NBA. »

Gregg Popovich le sait mieux que personne : en décembre 2004, avec les Spurs, ils avaient 10 points d’avance à 55 secondes de la fin contre les Rockets. Puis, Tracy McGrady avait pris feu…

Là, ce sont les quintuples champions qui ont réagi avec brio, en mettant les tirs importants dans le money-time. C’est Patty Mills, bien servi par Manu Ginobili, qui a inscrit le panier décisif à 3-pts, à 13 secondes de la fin.

« Si vous avez des joueurs qui n’arrêtent jamais, alors vous avez toujours une chance », poursuit le coach de San Antonio. « Je suis fier d’eux. Ils ont fait un superbe boulot contre une belle équipe, difficile à éteindre. Les Rockets sont avec les Warriors l’équipe la plus difficile à défendre, pour différentes raisons, avec leurs systèmes et leurs joueurs. »

D’ailleurs, les Spurs ont battu ces deux équipes cette saison, dont deux fois Houston.