Toronto sans pitié avec le Magic : + 30 !

Les Floridiens n’ont tenu qu’une mi-temps avant de sombrer et de prendre 30 points dans le museau cette nuit contre les Raptors, faciles vainqueurs 109-79. Le Magic est resté impuissant face aux assauts répétés de DeMar DeRozan (31 pts, 13/21 au tir) et ses principaux complices Kyle Lowry (16 pts, 10 pds) et Jonas Valanciunas (16 pts, 13 rbds). Comme souvent cette saison, les hommes de Frank Vogel ont complètement lâché au retour des vestiaires. Evan Fournier a surnagé mais s’est retrouvé trop vite mouillé par les fautes (15 points en 25 minutes), et derrière ce fut le néant. Au delà de cette nouvelle large défaite, c’est le visage affichée de l’équipe, si éloigné du basket prôné par son nouveau coach, qui interpelle.

Biyombo et Vucevic font le boulot

Pour ses retrouvailles avec les Raptors, Bismack Biyombo sort le grand jeu d’entrée avec un dunk, deux lancer-francs et une passe lumineuse pour le alley-oop conclu par Aaron Gordon. Orlando débute correctement avec un Evan Fournier qui rentre ses deux premières tentatives, avant de s’offrir un 2+1 pour donner 5 longueurs d’avance aux siens (19-14). En face, DeRozan est déjà très chaud. Le natif de Compton score 10 des 14 premiers points de son équipe, mais le Magic ne se laisse pas impressionner et profite de l’entrée de Nikola Vucevic pour accentuer l’écart grâce à son pivot monténégrin, notamment auteur d’un super dunk en transition après une passe dans le dos d’Elfryd Payton (25-16), puis d’un magnifique fade-away devant Nogueira (30-23).

Leçon n°1 : ne pas fâcher Lowry

Les Floridiens prennent jusqu’à 11 longueurs d’avance en deuxième quart, mais Terrence Ross et Patrick Patterson réagissent immédiatement et inscrivent les deux premiers paniers à 3 points de la soirée. Jonas Valanciunas prend alors Vucevic à son propre jeu pour conclure un 9-0 qui ramène Toronto à 36-33. Le vent est entrain de tourner, et l’altercation entre Lowry et Meeks, sanctionné d’une Flagrant I, va profiter aux Canadiens. La défense musclée sur Lowry n’était pas une bonne idée puisqu’elle chauffe définitivement le meneur des Raptors qui claque un 3 points peu après pour faire passer les siens devant au score (38-40).

Le début de la fin pour le Magic qui vient de concéder un 19-4 au total et prend l’eau de toutes parts à l’image des 5 rebonds offensifs concédés en deux possessions à Toronto qui va finir par se faire punir par le 3 points de Ross (40-45). Grâce aux «and-one » de Payton puis Fournier devant Siakam, Orlando sauve les apparences jusqu’à la pause avant de craquer complètement (51-55).

Carroll pousse Fournier à la faute

Le coup fatal est porté dès le retour des vestiaires et symbolisé par le match-up entre DeMarre Carroll et Evan Fournier. L’ailier de Toronto prend alors le dessus dans son duel avec le Français. Carroll score un premier tir alors qu’Evan enchaîne un marcher et une faute qui offre trois lancers au sosie non-officiel de Youssoupha. Derrière, Fournier perd un nouveau ballon devant Patterson pour donner deux points faciles à Carroll en transition afin de permettre à Toronto de débuter par un 8-0 (51-63). Ça commence à sentir très mauvais lorsque DeRozan marque à 3 points et Fournier prend sa 4e faute personnelle pour une faute sur… Carroll.

Toronto soigne le show

Ibaka ramène brièvement Orlando à -10 avec trois paniers de suite (60-70). Mais les Raptors reprennent rapidement leurs distances et sans négliger le spectacle : DeRozan claque un dunk hargneux avant de laisser le soin à Lowry d’envoyer Nogueira au alley-oop (60-77). En roue libre, Toronto termine le 3e acte avec 20 longueurs d’avance après un dernier tir de DeRozan, déjà à 31 points (64-84). Le supplice se poursuivra pendant 12 longues minutes pour les fans floridiens punis par un dernier trois points de Lowry (64-91) puis par ce qu’on pourrait appeler la « third-unit » canadienne emmenée par Norman Powell.

Battu dans les grandes largeurs, le Magic aura au moins l’avantage de se présenter frais physiquement pour le derby floridien demain soir à Miami et avant d’enchaîner un back-to-back avant Noël (Knicks puis Lakers). Solidement accroché à son 2e spot à l’est (19v-8d), Toronto recevra les Nets demain, peut-être avec le retour de Corey Joseph, malade cette nuit, avant d’attaquer un road-trip de six matchs.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.