La relation entre James Harden et Clint Capela propulse les Rockets

En battant Utah, les Rockets ont marqué leur territoire face à un concurrent direct pour les playoffs à l’Ouest. De plus en plus à l’aise dans son rôle de meneur de jeu, James Harden a ainsi tranquillement compilé 31 points (10/24 au tir, dont 4/10 de loin) et 10 passes, sans aucune balle perdue !

Surtout, c’est sa bonne entente avec Clint Capela qui saute aux yeux dans ce début de saison.

Depuis trois matchs, le pivot suisse tourne ainsi à 16 points par match. Face au Jazz, il a même battu son record en carrière avec 20 points et il peut être satisfait de ses performances.

« Jusqu’à présent, j’ai été plutôt bon », confie-t-il. « J’essaie juste d’être régulier. Garder ma routine, continuer à faire les mêmes choses, faire tout ce que je faisais avant et après la rencontre ».

Pour Mike D’Antoni, son pivot a réussi « un match monstrueux » face à Rudy Gobert, pourtant l’un des meilleurs intimidateurs de la ligue, mais le Suisse n’a pas hésité à travailler face au Français pour placer quelques petits shoots près du cercle. Malin sur le pick-and-roll, où il sait bien se placer pour offrir de la liberté à son meneur tout en lui donnant une solution de passe, Clint Capela peut même désormais profiter de systèmes dédiés.

Dans le quatrième quart-temps, James Harden l’a ainsi envoyé au alley-oop quasiment du milieu du terrain, Eric Gordon plaçant un écran sur Rudy Gobert pour le libérer.

« J’avais confiance en lançant cette passe », explique James Harden. « Je savais où il allait être. C’est le genre de cohésion que nous essayons de construire, pour savoir où les gars vont se retrouver. Pour que tout semble facile et fluide ».

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