Depuis la saison passée et encore plus en ce début de saison, les Blazers sont portés par les performances de Damian Lillard. Le meneur est énorme mais contre les Grizzlies, il a connu un coup de mou, son premier de l’exercice.
Avec 19 points à 3/11 au shoot dont 2/8 à 3-pts, et des tirs inhabituellement loin de la cible, il a ainsi réalisé son plus mauvais match de ce début de saison. Dès lors, pour sauver Portland, c’est CJ McCollum qui a sorti son meilleur match avec 37 points à 13/23 au shoot et un très propre 6/12 à 3-pts.
« Je suis entré dans la rencontre en étant agressif », explique-t-il à ESPN.
On retiendra évidemment ses 16 points dans le dernier quart-temps pour s’imposer contre Memphis. Il a même inscrit 10 points de suite dans le money-time.
« Il a été énorme », estime Damian Lillard. « Il est ainsi. On l’a souvent vu prendre feu comme cela. »
En un-contre-un, après un écran ou un décalage, C.J. McCollum a tenté de trouver le bon shoot au bon moment. Quand il était dans de bonnes conditions, il a fait mouche pour égaler son record en carrière.
« Il était dans un bon rythme et les shoots qu’il a pris étaient en rythme » constate sobrement Terry Stotts.
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