Les Rockets avaient essayé d’échanger Dwight Howard…

Si l’ambiance était pourrie aux Rockets et que Dwight Howard tirait la tronche, c’est parce qu’en coulisses, ses dirigeants faisaient le forcing pour qu’il joue moins ! Le but : booster la progression de Clint Capela.

Selon ESPN, qui rapporte cette information, J.B. Bickerstaff a fait de son mieux pour ne pas céder à ses dirigeants qui faisaient pression pour qu’il diminue de manière « drastique » le temps de jeu de Dwight Howard.

Dans les faits, celui-ci a joué 32 minutes en moyenne, contre 30 la saison précédente, tandis que Clint Capela est passé de 8 à 19 minutes par match. Le Suisse a même été titulaire à 35 reprises, souvent aux côtés de l’ex-pivot du Magic.

« Il y a eu des moments où j’étais désintéressé car il se passait des choses en coulisses qui m’ont vraiment blessé » avait expliqué Dwight Howard au mois de mai. « Je me disais que je n’avais pas signé pour ça. Je trouvais que mon rôle sur le terrain était réduit. Je suis allé voir le GM Daryl Morey et lui ait dit, ‘J’aimerais être plus impliqué dans le jeu.’ Il m’a répondu, ‘Non, nous ne voulons pas que tu le sois.’ J’ai demandé pourquoi j’étais là ? J’ai trouvé choquant que cela vienne du GM et non du coach. Cela fait 12 ans que je joue. Je sais ce qu’il faut faire pour être efficace. »

On sait désormais, selon ESPN, que le but était de le pousser vers la sortie, et Houston avait même essayé de l’échanger en février. Les Rockets étaient alors bien trop gourmands, réclamant une star confirmée, un jeune talent ou un premier choix de draft.

Finalement, Dwight Howard a quitté Houston à l’intersaison, sans contrepartie, et les Rockets ont confié le poste de pivot à Capela.