Sacramento – Washington : les anciens de Kentucky brillent

Sur le parquet de Kentucky, les anciens de la maison DeMarcus Cousins (22 pts, 6 rbds, 5 passes) et Willie Cauley-Stein (12 pts, 5 rbds, 4 interceptions en 22 min) ont dominé les débats intérieurs face aux Wizards de John Wall (11 pts, 4 interceptions et 4 passes), l'ancien chouchou local. Les Wizards ont beau terminer avec 7 joueurs en double-figure et avoir pris 27 shoots de plus que les Kings, ils s'inclinent logiquement (124-119). C'est la troisième victoire consécutive pour Sacramento, pourtant privé de 5 joueurs.

On comprend mieux match après match pourquoi DeMarcus Cousins raffole des systèmes de Dave Joerger: depuis le début de la présaison le champion olympique shoote à 75% alors qu'en six ans de carrière, il affiche une adresse de 46%. Beaucoup plus sollicité face au panier, l'ancien Wildcat se régale et pour la première fois depuis son arrivée en NBA, il semble même tirer ses coéquipiers vers le haut. Sans Aaron Afflalo, Rudy Gay, Matt Barnes, Garrett Temple et Ty Lawson, ces Kings bis se sont imposés et la patte Joerger n'est pas la seule raison : Boogie est peut-être en train de devenir un All Star émulateur. Un leader quoi.

Il n'a pas montré l'exemple avec ses 7 balles perdues, presque un quart des offrandes globales des Californiens, mais si Darren Collison (22 pts, 8 passes) et WCS sont aussi bons depuis c'est parce que Cousins assure son rôle et devient un vrai franchise player. Avec 60% de réussite dont 47% à 7m23, les Kings ont rendu une copie enthousiasmante à défaut d'être parfaite. Sorti du banc après seulement 4 minutes, en remplacement du rookie Skal Labissiere, drafté en juin dernier à sa sortie de… Kentucky, Omri Casspi (17 pts) fait lui aussi partie des belles promesses de Dave Joerger.

Trey Burke passeur

Menés en fin de premier quart (31-33) mais repassés devant à la pause (63-60), les Kings prennent leur plus gros écart du match après 36 minutes (97-90) grâce à Collison, Kostas Koufos (8 pts, 4 rbds) et Jordan Farmar (8 pts). En face Andrew Nicholson (19 pts), meilleur marqueur des Wizards, et Trey Burke (10 passes), meilleur passeur, complètent Kelly Oubre Jr (15 pts) et Marcus Thornton (13 pts), remplaçant de Bradley Beal dans le cinq. Avec ses 21 interceptions, le Washington de Scott Brooks démontre sa nouvelle philosophie défensive. Il aurait fallu une meilleure adresse à trois points (8/31) et un meilleur jeu intérieur pour capitaliser sur cette nouvelle base.

Revenus à -6 grâce à leur banc les Wizards payent la belle sortie de Lamar Patterson (14 pts), qui enfile deux tirs primés consécutifs en milieu de 4e quart-temps pour reléguer les Magiciens de D.C à 12 pts à 5 min de la fin. C'est encore lui aux lancers qui scellent la victoire des Californiens, aidé par Malachi Richardson (7 pts).

https://www.youtube.com/watch?v=d2nc3KIDZdM

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.