Evan Turner, le couteau suisse des Blazers

Signé pour 70 millions de dollars sur quatre ans, Evan Turner (2m00, 27 ans) est la plus belle recrue de l’été à Portland. L’ancien joueur des Celtics et des Sixers va pouvoir apporter dans l’Oregon son profil atypique, et Terry Stotts compte bien en profiter dans les mois qui viennent.

D’ailleurs, il n’a pas attendu pour tester l’extérieur un peu partout sur le terrain, et notamment au poste de meneur. Mais pour l’heure, Turner ne sait toujours pas où il va jouer cette saison.

« Je ferai ce que le coach souhaite que je fasse, quelle que soit la position » explique-t-il. « Qu’importe, je veux juste jouer, et je prendrai ce qu’on me donne. Je sais jouer à tous les postes et si on me donne du temps de jeu, il peut se passer beaucoup de choses. »

Meneur, arrière, ailier, polyvalent… Evan Turner n’aime d’ailleurs pas qu’on lui colle une étiquette.

« Je me vois avant tout comme un joueur de basket » précise-t-il. « Tu es supposé pouvoir dribbler, passer, tirer et défendre non ? Je ne sais pas comment, mais on m’a rangé parmi les énigmes, parmi les joueurs unidimensionnels qui ont réussi à jouer en NBA. »

Et s’il doit jouer meneur, il le fera sans hésiter. C’est une cape qu’il a endossée plusieurs fois depuis ses débuts en NBA, et même avant.

« J’ai grandi en jouant à la mène, ça ne me pose pas de problème » rappelle Turner. « À l’université, on me disait que j’étais ailier alors que j’avais jamais pris un tir de ce poste. »

Terry Stotts veut le voir shooter

L’an dernier, Turner a compilé 10.5 points, 4.4 passes décisives et 4.9 rebonds : l’un des facteurs principaux de la bonne tenue des Celtics, qui ont atteint les playoffs l’an passé.

Au club pour les quatre prochaines années, le couteau suisse va devoir se plier aux volontés des Blazers, et de son coach qui veut notamment le voir prendre ses tirs longue-distance.

« Evan shoote très bien, je suis surpris de voir ce que les gens disent sur son tir à trois points au vu de ses qualités » s’interroge Stotts. « S’il est en rythme et réglé, je veux qu’il prenne sa chance. C’est un trop bon shooteur pour refuser des tirs ouverts. »

Cette saison, il devra sécuriser le backcourt derrière le duo Lillard-McCollum, et surtout participer à la création. La même mission que celle qu’il remplissait à Boston.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.