Avec l’autorisation de faire jouer des joueurs professionnels depuis 1992 aux Jeux olympiques, Mike Krzyzewski avait fait une croix sur l’idée d’entraîner Team USA.
L’assistant des Jeux de Barcelone en 1992, en tant que coach universitaire, ne s’estimait pas légitime.
« Dans mon esprit, comme dans ceux des coaches universitaires, cela devait être un coach NBA », explique Coach K à USA Today. « Chuck Daly et P.J. Carlesimo m’ont permis d’être assistant, c’était le joyau de la couronne. »
Puis, en 2005, c’est la consécration pour la légende de Duke.
« Ce ne fut pas une décision compliquée à prendre : c’est un honneur ultime. Je ne m’attendais pas à cette demande. Et cela ne me gênait pas. Du moment que USA Basketball l’emporte, cela allait pour moi. »
Surtout qu’en 2004, pour prendre la suite de Phil Jackson sur le banc, les Lakers avaient pensé à Mike Krzyzewski. Il a refusé, et s’est ensuite engagé avec Team USA.
« Ce fut un cadeau, et j’ai ouvert le paquet. »