Leandro Barbosa, le nouveau grand frère des Suns

Parti d’Oakland pour faire de la place (financièrement) à Kevin Durant, Leandro Barbosa a trouvé refuge à Phoenix, en terrain connu. Le vétéran de 33 ans y apportera sa précieuse expérience à un jeune groupe qui en a terriblement besoin. Une des données les plus importantes, mais que Eric Bledsoe semble avoir bien compris : la cohésion du groupe.

« Une des choses que j’ai vraiment envie d’apporter à cette équipe, c’est d’être toujours ensemble et d’être conscient de cette cohésion » explique l’ancien meilleur sixième homme à l’Arizona Central. « Le groupe que nous avions à Golden State, c’était incroyable. Tout le monde était ensemble. Tout le monde bossait ensemble. Ça commençait là. Dès qu’on commencera à faire ce genre de choses, tout le reste se mettra en place. »

Devin Booker dans son viseur

Depuis son dernier passage dans l’Arizona en 2014, le Brésilien a gagné un titre de champion aux côtés de Stephen Curry et Klay Thompson et compte bien transmettre ses conseils à Devin Booker, l’artilleur local.

« J’ai joué avec de super joueurs, tout ce que j’ai appris d’eux, je veux leur apprendre ici, surtout à Booker » confie-t-il. « C’est un très jeune joueur, talentueux. Il peut vraiment shooter. J’ai passé deux ans avec Klay Thompson et Stephen Curry, ces deux gars sont des armes folles, similaires à Booker. Je suis sûr qu’il va jouer un rôle important pour nous aider. »

Aux côtés de Tyson Chandler et d’un autre revenant, Jared Dudley, le champion 2015 pourra donner de la voix dans le vestiaire, au plus grand bonheur de son ancien adversaire sur le terrain et désormais entraîneur, Earl Watson.

« Il sait comment ça marche » assure ce dernier. « Il y aura un moment dans la saison où notre jeune groupe se posera des questions. Peut-être qu’ils n’y croiront plus. Peut-être qu’ils ne comprendront pas qu’on peut le faire. Et il y aura cette voix dans le vestiaire qui dira « Hey, on a fait face à ces obstacles à Golden State. Je sais ce qu’il faut faire pour être champion. C’est le même obstacle. Vous devez y croire, c’est comme ça qu’on surmontera ça, en famille, en équipe. » Il est bon dans tous ce qu’il apporte au jeu. »