Après Michael Jordan au premier tour face aux Celtics avec ses 63 points, c’est au tour de Charles Barkley de montrer qu’il est de la trempe des plus grands lors ces playoffs 1986. Les Sixers ont éliminé difficilement les Bullets au premier tour, et ils retrouvent les Bucks en demi-finale de conférence.
La rotation est courte aux Sixers, et Julius Erving et Mo Cheeks ont besoin d’un grand Barkley pour survivre face au collectif de Milwaukee.
Phénomène physique, « Sir Charles » sort alors le grand jeu : 31 pts à 12/19 aux tirs, 20 rbds, 6 pds, 6 ints et 2 cts pour une victoire 118-112 dans cette première manche. Le tout en mesurant à peine 1m98…