Le bel hommage de Richard Jefferson à LeBron James

Treize ans après, Richard Jefferson s’est offert une nouvelle possibilité d’obtenir une bague de champion en retrouvant la finale NBA avec Cleveland. Avec ses deux performances de mammouth, LeBron James l’a bien aidé, lui et Cleveland en général. Après le Game 6, l’ancien Net a tenu à rendre hommage à la responsabilité que son « King » de coéquipier porte sur ses épaules. 

« Je veux que les gens s’en rendent compte, » clame Richard Jefferson. « Il y a tellement de choses qui sont dites en ce moment, mais peu de gens dans l’histoire du sport qui aient dit : ‘Allez, tout le monde sur mon dos. La ville, l’état, les dirigeants, l’équipe, venez. Qu’on gagne ou qu’on perde j’en assume la responsabilité, mais je vais vous guider.’ Combien de personnes ont dit ça ? Je ne trouve pas beaucoup de joueurs qui se soient mis ce genre de pression et qui aient ensuite assumé autant de fois. Et il accepte ça très bien. Ça ne devrait simplement pas rester méconnu. »

Si Richard Jefferson réalise de très bons playoffs, fort d’une condition physique impressionnante pour ses trente-cinq printemps, son futur ne s’écrit peut-être pas dans l’Ohio et ce Game 7 pourrait être celui de la dernière chance pour soulever le trophée Larry O’Brien. Lui et LeBron le savent, et ce dernier fera tout pour réaliser le rêve du vétéran.

« Ça devrait être quelque chose reconnu par les fans » poursuit l’ailier. « Et il fait ça pour les joueurs aussi. Il sait ce que ça représente pour moi. Quand il a fait tout ça, il m’a dit ‘Richard, je sais. Je sais ce que ça signifie pour toi.’ Il fait ça pour ses coéquipiers. Il fait ça pour tout le monde, et c’est une pression que personnellement, je sais que je ne pourrais pas gérer. J’ai un respect inconditionnel pour lui et ce qu’il fait. »