Michael Kidd-Gilchrist impatient d’écrire l’histoire des Hornets

Après 112 matchs manqués lors de ses trois dernières saisons, dont 75 pour cette seule campagne 2015-2016, Michael Kidd-Gilchrist se prépare studieusement à la future saison. Désormais déclaré apte à l’exercice, l’ailier des Hornets devrait pouvoir se mesurer de nouveau à la compétition à partir du training camp, en octobre. En attendant, il poursuit avec assiduité sa convalescence.

« Je shoote, je soulève des poids, je cours. » explique t-il au Charlotte Observer. « Je serai prêt pour la prochaine saison. »

« J’attends toujours plus de moi »

Drafté en 2e position de la draft 2012 par Charlotte, Michael Kidd-Gilchrist n’a pas encore levé tous les doutes sur ses facultés. Si son impact sur l’équipe est indéniable en défense, au point que son absence se soit terriblement ressentie pour Charlotte, notamment la saison dernière, il pêche encore en attaque, la faute à des fondamentaux encore en construction de ce côté du terrain.

Mais s’il fait partie des joueurs dont l’influence ne se résume pas dans les stats, le joueur de 22 ans affirme très clairement être prêt à assumer ses responsabilités au sein des Hornets.

« J’attends toujours plus de moi. » confie t-il. « Si je fais un double double, je peux encore faire mieux. Il ne s’agit pas vraiment des stats mais de leadership, d’avoir la bonne approche mentale pour l’ensemble des 100 matchs à venir. C’est juste comme ça que je suis. Je sais que je donne le ton pour cette équipe. Je sais à quel point je suis important pour elle et le coaching staff. Ma présence signifie énormément, que ce soit en étant là à l’entraînement tout l’été ou en étant le premier arrivé et le dernier à partir. »

L’ambition n’est pas cachée et le joueur lorgne vers des objectifs élevés, que ce soit à titre individuel ou collectif.

« Je regarde les finales en me demandant si je pourrais atteindre ce niveau d’excellence (…) À Charlotte, nous avons été loin mais nous devons encore aller plus loin, mais on est sur le bon chemin. C’est une lourde tâche mais c’est excitant ».

Avec le début de son nouveau contrat de 52 millions de dollars sur 4 ans la saison prochaine, Michael Kidd-Gilchrist changera de statut et il devra l’assumer. D’autant que rien ne garantit que l’effectif reste intact avec autant de talents courtisés, de Nicolas Batum à Jeremy Lin en passant par Al Jefferson.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.