LeBron James : « Jouer le Game 4 comme si nous étions dos au mur »

Les Cavaliers ont sauvé leur peau jeudi soir en dominant les Warriors (120-90) lors du Game 3 des Finals à Cleveland. L’absence de Kevin Love a obligé le coach Tyronn Lue à faire des ajustements au niveau de sa rotation et l’un des choix opérés a été de décaler LeBron James au poste d’ailier fort avec Richard Jefferson intégré au cinq de départ sur l’aile. Une stratégie qui s’est avérée payante car LeBron a nettement dominé Draymond Green et même réalisé son meilleur match des Finals avec 32 points et 11 rebonds.

« C’est un état d’esprit différent quand on défend sur un intérieur par rapport à un extérieur, » explique James. « Défendre sur un joueur comme Draymond n’est pas une chose facile et je dois moi-même me mettre dans la peau d’un intérieur. »

Outre LeBron, l’apport de Tristan Thompson dans la peinture a été déterminant. Le Canadien a fait preuve d’une activité débordante au rebond, surtout offensif, et sa mobilité couplée à sa taille ont fait très mal aux Warriors et à leur stratégie « small ball ». Il faudra continuer sur cette lancée lors du Game 4 vendredi soir, un match que les Cavs veulent impérativement gagner pour éviter que les Warriors ne mènent 3-1 avant de revenir à l’Oracle Arena.

« Nous aborderons le Game 4 avec la même mentalité que le Game 3, à savoir que nous n’avons pas le droit à l’erreur et que nous sommes dos au mur, » déclare James. « On ne peut pas se retrouver à 1-3. On ne peut pas se retrouver dans une telle situation. Tous les joueurs restent très concernés, tout le monde et prêt et nous allons encore faire quelques ajustements. Il faudra que nous jouions notre meilleur basket. »

Propos recueillis à Cleveland