High school : la Montverde Academy de Kevin Cham défend son titre

Le DICK’S Sporting Goods High School Nationals réunit chaque année les meilleurs lycées de tous les Etats-Unis avec pour mission de couronner le champion national. Triple tenant du titre, la Montverde Academy est cette année encore l’un des grands favoris, et ce malgré la perte de Ben Simmons, parti à LSU, l’été dernier.

Pour son premier match du tournoi, Montverde affrontait l’équipe de Providence Day, un lycée de la Caroline du Nord. Malgré un début de match difficile, les champions en titre ont pris la mesure de leur adversaire en deuxième période avec 20 points de R.J. Barrett, joueur de 2e année. Le Français Kevin Cham a joué 18 minutes et a terminé avec 5 points marqués. Au final, Montverde l’a emporté par 70-54. Simmons, qui s’est inscrit dans la draft, était d’ailleurs présent sur place pour encourager ses anciens coéquipiers.

En demi-finale, Cham et sa bande retrouveront La Lumiere, qui s’est imposé face à St. Benedict’s dans un match très disputé. Les joueurs de l’Indiana l’ont emporté grâce à un panier décisif dans le trafic de Brian Bowen à 20 secondes de la sirène. Score final : 60-59. Classé 26e meilleur joueur de la promotion 2017, Bowen a inscrit 23 points.

Dans l’autre partie de tableau, Oak Hill a fait honneur à son statut de favori avec un succès franc et massif face à Wasatach. L’ancien lycée de Josh Smith, Rajon Rondo ou Kevin Durant s’est imposé par 81-64 avec cinq joueurs à plus de dix points dont 17 points de Lindell Wigginton, 50e meilleur joueur de la promotion 2017, et 12 points de Braxton Key, qui jouera pour Alabama la saison prochaine.

Oak Hill affrontera Miller Grove au prochain tour. Les joueurs de la Géorgie ont créé la surprise face à la Findlay Prep au terme d’une fin de match très intense. Aaron Augustin a offert la victoire à son équipe sur un joli panier à dix secondes du buzzer et Skylar Mays a manqué sa tentative à la dernière seconde pour Findlay.