Evan Fournier : « On joue à la fierté »

Le Magic restait sur six matchs perdus en déplacement, et si le retour aux affaires de Nikola Vucevic (24 points à 12/15 aux tirs) a fourni un gros coup de boost, Orlando a surtout pu compter sur un très solide Evan Fournier. 

L’arrière tricolore a non seulement rempli à merveille sa mission défensive sur Paul George, mais il lui a également tenu la dragée haute en attaque, terminant à 24 points à un très bon 10/14 aux tirs, dont 3/5 à trois points.

« C’est bien. On joue avec beaucoup de confiance en ce moment. C’est dommage car ça vient un peu trop tard. Mais ce match s’est gagné en défense. Ils n’ont marqué que 94 points et c’est le point positif, c’est comme ça qu’on doit jouer, » a déclaré le Français après le match sur Fox Sports Florida. « Je suis content de ma défense, mais bon, [Paul George] a quand même fini à 27 points. Il est tellement fort. Il peut shooter par-dessus la défense. Tout ce que je peux faire, c’est lui rendre la vie compliquée. »

« On n’a pas de KD ou de Paul George pour nous sortir des gros tirs »

Face à un All Star, le natif de Charenton a été agressif, laissant traîner les bras juste ce qu’il faut pour gêner son adversaire direct. Pas forcément sa qualité première en arrivant en NBA, Evan Fournier a donc bien progressé dans le domaine défensif. Au contact de Scott Skiles, le jeune Français a également progressé dans la dureté et la constance.

« On joue à la fierté, pour se sentir mieux dans nos têtes. C’est trop tard [pour les playoffs] mais malgré ça, on va continuer à tout donner. On a un deuxième match dès ce soir, en back-to-back. Il ne faut rien lâcher, » ajoute Fournier. « On a bien fait bouger le ballon ce soir, et on doit continuer à jouer comme ça. Quand ils sont revenus, c’est qu’on avait arrêté de faire vivre le cuir. On ne peut pas se le permettre car on n’a pas de très fort joueur, de KD ou de Paul George, pour nous sortir des gros tirs. »

Face à un candidat déjà mis (tout seul) hors d’état de nuire, les Pacers pensaient bien empocher une victoire pour se relancer dans leur course aux playoffs. C’est donc une belle occasion ratée, et c’est signé Fournier…