Moe Harkless transforme le cinq des Blazers

Terry Stotts, le coach des Blazers, a ajusté son cinq de départ avec l’arrivée de Moe Harkless depuis quatre matchs au poste de titulaire à l’aile.

« Je pense que c’était le bon moment pour faire ce test, » explique Stotts à The Oregonian. « Avec l’absence de Meyers Leonard, beaucoup de choses ont changé pour nous. »

Du coup, Noah Vonleh a été relégué sur le banc. Les Blazers s’appuient désormais sur une équipe très petite avec quatre extérieurs autour de Mason Plumlee.

« Le staff voulait insérer Moe dans le cinq, » déclare Vonleh. « Nous essayons de nous qualifier pour les playoffs. Il nous reste sept matchs pour y arriver. Je pense qu’ils se sont rendus compte qu’il avait plus d’expérience et qu’il est très actif sur le terrain. C’est pourquoi ils l’ont choisi. »

Depuis son arrivée dans le cinq de départ, Harkless tourne à 13.0 points et 5.8 rebonds de moyenne. Une opportunité qui arrive à point nommé pour le joueur puisqu’il sera restricted free agent au 1er juillet. Une grosse fin de saison pourrait lui permettre d’augmenter sa valeur sur le marché.

« Cela change toute notre dynamique de jeu, » raconte l’intéressé au sujet de son association avec Al-Farouq Aminu. « En défense, nous pouvons tous les deux défendre sur les postes 1 à 4. En attaque, cela crée un avantage pour l’un ou pour l’autre en fonction du joueur que leur « big man » essaye de couvrir. Je veux être prêt pour aider mon équipe sur le terrain. Avant, je ne l’étais par forcément tout le temps, mais aujourd’hui, je sais que je dois rester prêt à tout moment. »

Arrivé à l’intersaison 2015 en provenance d’Orlando, Harkless affiche des moyennes de 5.9 points et 3.3 rebonds de moyenne pour sa première campagne sous le maillot des Blazers.