Les Rockets tiennent enfin une victoire référence

Relégués à 21 points en début de troisième quart, les Rockets ont réussi un comeback hallucinant au Moda Center. D’aucuns évoqueraient là une victoire référence pour les coéquipiers d’un James Harden rayonnant, avec 46 points et 8 passes. 

James Harden : « On a dicté le jeu en deuxième mi-temps »

Et de fait, les Rockets eux-mêmes veulent faire de ce succès à l’extérieur un modèle du genre pour cette fin de saison à haute tension.

« En première mi-temps, ils ont fait ce qu’ils voulaient faire alors qu’en deuxième, c’est nous qui avons dicté le jeu, » commentait James Harden après le match pour CSN NorthWest. « On a trouvé de bonnes positions, on était plus agressif et la physionomie du match a changé. On était trop sur les talons en première mi-temps. En deuxième, ça a été l’inverse. Si on arrive à jouer comme ça à l’avenir, on pourra accomplir de grandes choses. »

Même son de cloche pour Dwight Howard qui a signé une belle prestation avec 19 points, 13 rebonds et 3 contres.

« On doit entrer dans chaque match avec la même volonté montrée en deuxième mi-temps [hier] soir. Si on le fait, on aura de grandes chances de gagner chaque soir. »

JB Bickerstaff : « On n’a jamais abandonné »

Le problème, c’est que la troupe de Houston a énormément de mal à se faire violence. En roue libre pour l’essentiel, et sans fonds de jeu développé, les Rockets s’en sortent généralement par des coups de génie de leur arrière barbu.

Dorénavant, il va falloir se remonter les manches et forger, au moins, un esprit défensif irréprochable. Pour terminer la saison comme ils auraient dû l’entamer.

« C’était un match superbe. On était tellement à la rue, et puis on l’avait déjà été deux fois contre cette équipe les deux dernières fois qu’on les avait joués. Mais on n’a jamais abandonné. Et c’est énorme pour notre équipe. C’est une superbe victoire, » savourait JB Bickerstaff sur NBA.com, avant d’ajouter : « L’effort en deuxième mi-temps a été incroyable. Trevor a fait un boulot énorme sur Lillard. Il a été notre leader en défense. Il a été exceptionnel. »

Défaits l’autre soir par le Jazz, dans un match tout aussi crucial dans la courses aux playoffs, les Rockets reprennent là un joker qu’ils pensaient avoir grillé dans l’Utah. Même s’il ne faudra pas compter sur ce genre de retours trop souvent.